它变得硬、沉、冷。像一个在战场上做了最后决定的将军。
"我接管两房的时候，整个国会都在骂我。'保尔森用纳税人的钱救华尔街'。两个星期前的事。你们都记得。"
"如果我今天再用纳税人的钱去担保雷曼——在没有买家、没有国会授权、没有法律依据的情况下，明天早上《华盛顿邮报》的头条会是什么？'财政部长连续两个月用公共资金为华尔街的贪婪买单'。"
"但更重要的是——"
保尔森的声音停了一秒。
"雷曼走到今天这一步，不是因为市场不公平，不是因为做空者太凶残，不是因为韩国人退出了。是因为理查德·富尔德花了三年时间，用三十倍的杠杆，把整家公司押在了商业地产和次贷上。是因为他在今年六月还在拒绝以十五美元的价格卖给韩国人。是因为他在两周前还在坚持'不低于八美元'。"
保尔森的手指敲了一下空白的白板。
"如果我们每次都兜底，华尔街就永远学不会什么叫后果。"
盖特纳没有反驳。他知道保尔森的决定已经做出了。
"而且，"
保尔森的语气稍微软了一度。
"市场已经有了准备。雷曼的股价从六十五美元跌到了四美元。CDS在七百个基点，快八百个。过去两周，每一家机构都有时间评估自己对雷曼的敞口并做出对冲。这不是一个意外事件。这是一个缓慢的、有预警的、市场已经消化了大部分冲击的死亡。"
他最后看了一眼电话机。
"本。你同意吗？"
伯南克的声音在扬声器里停顿了大约三秒。
"我同意我们没有法律工具来阻止这件事。"
伯南克的措辞极其精准，他没有说"我同意让雷曼破产"，他说的是"我同意我们没有工具"。
"至于后果……"
他停了一下。
"至于后果，我希望你是对的，汉克。我希望市场确实已经做好了准备。"
保尔森听出了伯南克话里的保留。但他选择不去追问那个保留到底有多大。
"好。"保尔森走到桌边，拿起了电话听筒。