然铺展，却见城池气象大变。
低矮的青石城墙外新筑了土垒，城门守卫增至十人，皆是换血境武者，腰悬云海剑派制式短剑，警惕县内进出人群。
城内街道冷清许多，往日热闹的坊市摊位空了一半，檐角铜铃在风中寂寥作响。
谭家府邸依旧，叶长风收敛气息，御空悄无声息落于宅邸之中。
只见一处院落内，一名脸色坚毅的青年正在认真地修习锻造技艺。
粗布短褂袖口挽至肘间，露出结实的小臂，指节处覆着薄茧，袖口沾着几点未干的炭灰。
又是片刻锤击时，从铜色铁锤的反光中映出叶长风的身影，瞳孔骤然一缩，手中半截烧红的铁胚“当啷”坠地，溅起细碎火星。
当下猛地转身回头，喉结滚动声线微哑道。
“叶…叶大人，您竟然还活着？”
…
“你已经知道了？”
三年未见，谭言阙样貌未有多少变化，但的确褪去了过去的浮躁。
目光掠过他身后，锻造炉的炉火未熄，砧台上还摆着数柄未成形的短刀胚，锤痕均匀细密，粗粗一扫便觉得此刀不差，远非三年前那毛躁少年可为。
看样子这几年是有专心修行谭家传承的锻造技艺。
更令叶长风意外的，乃是谭言阙自身。
只见其周身已有真气环绕，虽微弱却凝实，竟已踏入了凝气境。
这等年岁的凝气境，哪怕是在坊市的青年俊彦中也算得上翘楚。
“自三年前我回到家中时，刘真传便到过我家中…也提起过您…”
“我两位叔叔皆知晓了刘真传的身份，也告知了您跟我父亲所处的那处地界。”
“叶大人…不知我爹他如今…？”
问起自己父亲，谭言阙气息便有些浮躁，情绪也已变得激动。
握着巨锤的指节泛白，炭灰混着汗水在玉上洇开污痕，眼底隐隐还带着几分期待。
“你既然知晓大概，我便直说了。”
“谭族长悟性还算出众，只是距离出那秘境还有些勉强，不过如今才过三年罢了。”
“十年之期未到，一切都未有定数。”
“倒是你如今这副模样，你爹就在那地界之中，也足以安心。”
谭言阙闻言，脸色立刻转为担忧。
他能听懂叶长风所言，便是父亲在其中的情况不妙，能出来的机会渺茫。
原地愣了好半晌后，才放下手中之锤，回了屋内取来一玉佩递于叶长风。
“叶大人…这是刘真传