厢内，萧煜闭目养神，脑海中却在飞速地复盘着方才与父皇的整场对话。
那幅巨大的《大燕疆域图》，父皇按在草原王庭草原上的手，以及那句“朕要你，像一把最锋利的刀，给朕插进荆州这块铁板里去”的言语，犹在耳边回响。
父皇已经将他的意图，将这盘关乎国运的大棋，血淋淋地剖开，展现在了他的面前。
他没有退路。
也不能退。
荆州之行，势在必行，且必须成功。
但萧云在荆州经营多年，根深蒂固。
想要将这块铁板撬开，甚至彻底掌控在自己手中，光靠父皇给的“太子”名分和一道圣旨，是远远不够的。
他需要一把，能让所有人都感到恐惧，能瞬间掀翻棋盘的……底牌。
马车在颠簸中前行，不知过了多久，终于缓缓停下。
“殿下，到了。”
常胜的声音在车外响起。
萧煜睁开眼，眼中的思索化为一片清明。他掀开车帘，走下马车。
眼前是一座看起来毫不起眼的庄子，青砖灰瓦，院墙低矮，与寻常富户的别院并无二致。
若非门口有几个精壮的汉子警惕地守着，任谁也想不到，这里会是大燕太子的一处秘密据点。
“卑职张玉庭，参见太子殿下！”
一个穿着青色布衣，看起来像个账房先生的中年文士快步从庄内迎了出来，正是萧煜之前安排在此处，负责统筹事务的张玉庭。
他神情激动，眼神里闪烁着一种近乎狂热的光彩，仿佛有什么天大的喜事要禀报。
萧煜摆了摆手，示意他免礼，开门见山地问道：
“免礼。”
“东西，做得怎么样了？”
“成了！殿下，成了！”
张玉庭兴奋得声音都有些发颤，他压低了声音，凑近一步，激动地说道：
“卑职正要派人去东宫向您禀报！按照您给的图纸和法子，那东西……我们已经造出来了！”
萧煜的眼中，终于闪过一丝真正的笑意。
“很好。”
他点了点头，迈步向庄内走去。
“带我去看看。”
“是！殿下请随我来！”