萧长瑜沉默良久，晨雾慢慢消散，他才缓缓开口，声音轻得像尘封三十年的一声叹息：
“想起幼时皇子所，老五年纪最小，胆子格外怯懦。
一夜雷雨大作，他抱着小枕头，怯生生摸到我的卧房，安静站在床边小声说，二哥我怕。”
“我让他上床同睡，他蒙在被褥里，再三叮嘱我不要把这件事告诉旁人。
第二日离开前，认认真真同我说了一句，二哥你真好。”
萧子瑜喉结微微滚动，压下翻涌上来的酸涩。
“一晃，整整十五年过去了。”
李卿月听完，不再剖析是非、讲道理。
她上前一步，用力稳稳抱住他，那是一个扎扎实实能托住所有压抑情绪的拥抱，手掌一下下轻拍他的后背。
“你就是太过念旧心软。”她埋在他胸口，声音闷闷的，满是真切疼惜，
“旁人争权落败后毫无波澜，唯独你赢下棋局，还会为旧日手足情耿耿于怀、暗自难过。”
“心软的人最容易心生苦楚，可你偏要独自硬扛，躲在墙下靠着一颗红枣消解情绪。
枣本身是甜的，你尝出苦味，从来不是果子的问题，是你心里装了太多旧事遗憾。”
她抬手，指腹轻轻擦过他眼尾极淡的湿痕，动作自然轻柔，如同拂去一片飘落的树叶。
“往后心里难受、胸口堵得慌，别一个人默默煎熬，直接来找我，直白告诉我你难过。
你忘了吗？在我面前，不必做无懈可击的太子，只做你自己就足够。”
萧长瑜低下头，将额头抵在她柔软的发顶，闭上双眼，深深吸入她发丝间干净清淡的皂角香气，混杂着庭院晨露的清爽，一点点驱散身上宗人府带来的阴冷沉滞。
半晌，他低声发问：“他的马车途经东宫，为何特意停下片刻？”
李卿月短暂沉默，轻声回应：“他也许心底同样记得旧事，记得雷雨夜你护着他，记得你对他的所有好。”
“可你们萧家的人大抵都是这般，感念过往善意不假，追逐权柄下手狠绝也不假。
他怀念旧日温情，却从未后悔自己当年的算计与抉择。”
她松开怀抱，从袖中取出一颗清洗干净的红枣，果皮水润通红，还沾着细小水珠，是清晨枝头刚摘下的鲜果。
“是昭宁一早去枣树下摘的，特意挑了枝头最红最饱满的留给你，掉落在泥土里的那颗，她自己留着把玩吃食。”
萧长瑜伸手接过红枣，静静端详掌心圆润透亮的果子，低头轻轻咬下一大口，清甜汁水瞬