嫡女，又纳宇文氏，如今再期纳郑氏，沉溺美色，安于富贵。这样的人，臣妾看不出妖孽，只看得出——他惜命。”
杨广目光微动。
萧皇后继续道：“况且，他的旧部尽数外放，河堤营、护漕军换了别人，回洛仓、洛口仓也不再归他管。一个无兵无权、只知修堤疏河的都水令，能掀起什么风浪？”
杨广冷笑了一声：“你倒是替他说话。”
萧皇后抬眼，看着他，嘴角带着一丝淡淡的无奈：“臣妾是在替陛下说话。此人只是个庶子，无家族根基，杀一个无足轻重的庶子，既寒了功臣之心，也寒了宇文、韦两家，不值得。”
她顿了顿，“陛下若实在不放心，臣妾倒有一策。”
“说。”
“盯紧他，用他，但不放权。让他在眼皮底下做事，总比把他逼到暗处强。”
杨广没有说话，盯着她看了许久，目光里的阴戾慢慢收敛了几分。
萧皇后话锋一转：“陛下可曾想过，那首童谣说的是谁？”
杨广闻言眉头一动：“说来看看。”
萧皇后一字一句：“桃李子，说的是逃亡之李。杨玄感之乱，李密是背后最大的策动者。此人蛊惑人心，全程谋划，是真正的乱臣贼子。”
杨广沉默了片刻，眼中精光一闪。
“李密。”他念出这个名字。
“皇后说得有理。”他端起茶盏，一饮而尽，将空盏重重搁在案上，“朕知道了，你歇着吧。”
杨广没有再说什么，大步出了寝宫。
萧皇后独坐灯下，望着他的背影消失在门外，慢慢吐出一口气。
袖中十指，早已微微发颤——方才那几句话，字字都是刀尖上跳舞。
“桃李子，洪水绕杨山。”
萧皇后轻念着这句话，她想起李琚那双沉静的眼睛，他在偏殿中的喘息，他留在她身上的印记。
她端起茶盏，将已经凉透的茶一饮而尽。
次日朝会，天还没亮，百官已列班殿中。
没有人说话，连咳嗽声都被压在喉咙里。
李琚站在文班靠前的位置，紫色官服，腰佩金鱼袋，垂手而立，目不斜视。
御座上空空荡荡，帷幔低垂，殿中昏暗得像一口深井。
内侍尖声唱道：“陛下临朝——”杨广从帷幔后走出来，一步一步，靴底踏在金砖上，笃、笃、笃，像丧钟。
群臣跪伏。
杨广没有叫平身。
他站在御座前，居高临下，目光扫过黑压压跪了一地的人头，沉默了很久。
殿中空气仿佛被抽干了，有人额头开