欠张家的一百两，这是欠李家的八十两，这是欠王家的五十两……统共三千六百两。”
曹可成脸都白了。他以为这些烂账早就烂掉了。
“这些年，我一笔一笔都记着。如今账上的银子够了。从明天起，你一家一家去还。”
曹可成张了张嘴，没说出话来。
第二天，他揣着银子，第一家去了张家。张老爷子早就搬走了，他打听了半个月才找到人。见面时，张老爷子愣了半天才认出他来。曹可成把一百两银子连本带利搁在桌上，鞠了个躬，说了句：“老伯，那年欠您的，对不住。”
张老爷子拿起银子，翻来覆去看了半晌，忽然叹了口气：“你爹要是能活到今天，瞧见你这副模样，该多高兴。”
曹可成没接话。他转过身去，揉了揉眼睛。
就这样，一家一家地还。花了整整一年，三千六百两烂账全还清了。最后一笔还完那天，曹可成回到家，一进门就看见春儿坐在院子里择菜。夕阳打在她身上，头发里夹着好些白丝——她才三十出头。
曹可成走过去，蹲在她跟前，说了句：“春儿，咱们把曹家庄赎回来吧。”
春儿抬起头，看了他一眼，笑了。那笑里带着十二年的辛酸，也带着十二年的值当。
又过了三年，曹家庄的老宅重新挂上了“曹府”的匾。挂匾那天，街坊邻居围了一大圈，议论纷纷。有人问春儿是怎么攒下这么多银子的，春儿没答，只是回屋打开那只桐木箱子，把钥匙搁在曹可成手里。
“这个家，往后你来管。”
曹可成接过钥匙，手直抖。他打开箱子，里头除了几锭银子，最底下压着一张泛黄的纸——是当年曹家庄的卖契。春儿在卖契背面写了一行小字，墨迹已淡：“十五年，没白等。”
那只箱子现在还在曹家庄。只是后来有人想问春儿借钥匙看一眼，春儿都摇头。她说箱子里没什么值钱的东西，就是些旧账本、旧卖契，还有——她自己知道就够了。
败家容易起家难，好女人是一本读不完的书。