人刻到最后一笔时停顿了一下。这个记号的风格和兽皮卷边角上的刻痕有一些相似之处。他转头看向李沉舟：“李叔叔，你看这个。”
李沉舟走过来，看了看那道标记，没有立刻说话。他低头仔细端详了那道短弧末端翘起的弧度，伸出指尖顺着那道刻痕轻轻抹了一下，指腹上沾了一层极薄的尘土，但没有被划破。他收回手，在衣摆上擦了一下：“是你父亲留下的。”
小不点愣了一下：“你怎么知道？”
“刻痕的新旧和那把刀上的痕迹一致，笔画的习惯也一样，短弧收尾时会停顿一下再提起。”李沉舟停顿了一下，“而且这个标记的意思，是他走过这里，并且确认过前方的路。”
小不点没有再问。他伸手轻轻碰了一下那道标记，指尖贴着那道浅痕的纹理，沿着它的轮廓描了一遍，感受到石壁上那些微小的颗粒摩擦着他的指纹，像是一个沉默的陌生人用掌温在他的指腹上留下了一串缓缓消失的痕印。他收回手，在衣襟上慢慢擦干净指尖的尘土，又看了那标记一眼，才重新迈开脚步。
山谷的深处，地面忽然变得松软起来。那种暗红色的粘液不再只是渗在地表，而是像一层薄薄的地毯一样覆盖了大半个谷底。小不点的鞋底踩上去，会发出轻微的“噗嗤”声，像是踩在潮湿的苔藓上。他放慢了脚步，尽量把重心放低，鞋底踩下去时不再急着提起，先试探一下地面的承托力，再缓缓把重量挪过去。那层粘液大约半指厚，不会陷进去，但踩在上面总有一种不踏实的感觉，像是随时会踩破什么。
他正走着，脚下的地面忽然陷了一下。幅度不大，大约三四寸，像是踩碎了一层薄壳，下面的泥土是软的。他立刻停住，没有抽脚，而是先稳住了重心，然后缓缓把脚抬起来。那处凹陷的边缘是圆滑的，像是被反复踩踏过多次才形成的凹坑，不是瞬间塌陷，更接近长时间缓慢下陷的结果。他不知道这下面有什么，但他不想深究。
李沉舟也停了下来，回头看了一眼那个凹陷：“绕过去。”
小不点点了点头，绕过那处凹陷，从旁边更硬实的地面上走了过去。走了大约二十几步，他又看到了一个标记，这一次是在右侧的石壁上。那道斜线比之前那道更深一些，像是刻下它的人力气比之前更大了。短弧依然存在，但末端略微偏上，笔画收尾也出现了一丝细微的抖痕。他停下