健太没有丝毫犹豫，背上山名家下发的生铁打造的简陋长枪，戴上一顶铁阵笠，怀里揣着一双妻子刚刚编制的草鞋，告别了妻子与一双儿女，便汇入了东征的大军，消失在了山路的尽头。
而像健太这样的山名家备役军足轻，只是肥前国其中的一个缩影。
山名家一万名的备役军，就是由健太这样一个个普通的农夫所组成。
他们的待遇没有常备军好，武器简陋，甚至没有一件像样的护甲。
但在接受到松尾城的诏令后，还是毫不犹豫的抛下妻儿，踏上了这条危险的征途。
这片土地上，从来没有哪个领主能够让他们这般心甘情愿的为了领主去打仗。
只有那位横空出世的山名大殿，真正的让整个领地做到了这一点。
自那天起，家里的重担便全部压在了阿千的身上。
她有一儿一女，儿子叫小太郎，今年八岁，女儿叫小弥花，刚刚六岁。
清晨，天还未亮，阿千便要起床。
她先是去屋后那小小的菜园里摘几把菜，然后用石磨费力的磨了一点去年剩下，已经有些霉味的稗子，混着青菜，麦粉，熬成一锅还算浓稠的糊糊。
这便是母子三人一天的口粮。
但比起往年，已经算是很不错的伙食了。
得益于山名家实行的轮耕二毛作技术，许多领民今年春耕前都收获了一季裸麦，家中也终于有了一些余粮。
吃完这顿还算饱腹的早饭，她便要带着两个孩子下地。
八月，正是水稻拔节生长的关键时期，也是田间管理最繁重的时节。
“太郎，你带妹妹去拔草，要小心，别把稻苗给拔了。”
阿千将两个草编的小篮子递给孩子，自己则挑起两只沉重的木桶，走向一里外那条已经快要干涸的山溪。
水源的灌溉，一直是砥石村最大的难题。
阿千家的一亩梯田和两反的军田，都在山腰的高处，溪水根本流不上来。
她只能用最原始的办法，一担一担的将水从低处挑上来，再一瓢一瓢的浇进干涸的田里。
而孩子们闲下来以后，也要背着小水桶，帮忙背水灌地。
一个来回，便是近半个时辰。
烈日之下，阿千的肩膀被粗糙的扁担磨得红肿破皮，汗水刚刚顺着她的脸颊滴入脚下的泥土，便瞬间被蒸发。
一天下来，她要重复这样的劳作数十次，直到将几反田都浇灌一遍。
而这，仅仅是开始。
浇完水，她还要和孩子们一起，弯着腰，在没过脚踝的泥水里