像绷断的琴弦。
水柔波脸色霎时褪尽血色，一把攥住陆千秋手腕：“是梦瑶！又犯了！”
陆千秋已迈步跨过门槛。平一指紧随其后，袍袖一振，人已立在床前。
陆梦瑶仰卧着，唇色发青，额上汗珠密布，呼吸浅得几乎断续。水柔波和石青璇守在床侧，一个托着她后颈，一个替她擦汗，谁也没出声。
冉莹颖站在门边，没往前凑，也没退，只把背脊挺得更直了些。她看着陆千秋蹲在床沿，手掌覆在陆梦瑶手背上，纹丝不动；看着平一指三指搭上她寸关尺，眉峰越压越低；看着水柔波咬住下唇，直到渗出血丝。
屋内只有药炉余烬的微响，和陆梦瑶喉咙深处压抑的、断断续续的抽气声。
他们快步进了内室。
她迟疑一瞬，也跟了进去。
床榻上躺着个女子。脸色白得像纸，眉心拧着，呼吸浅而滞重。
冉莹颖站着没动。
水柔波刚唤过一声“夫君”，声音还悬在空气里。
她听见了。
陆千秋正俯身查看那女子的脉象，平一指已伸手搭上腕口。指尖停顿片刻，眉头沉下去。
“绝脉。”平一指开口，“照常理，人早该没了。”
屋内静了一刹。
他顿了顿，又道：“可这脉里，有一股劲力硬托着命……沉、稳、绵长，不是寻常内功。”
陆千秋点头：“是我用易筋经续的。”
“果然。”平一指颔首，“此劲能固本培元，吊住一口气，已是极限。”
他抬眼扫过众人：“病虽重，但还没到闭门谢客的时候。”
“我有方子。”
话音落地，陆千秋立刻道：“请前辈列药。”
水柔波转身去取纸笔。
平一指却抬手止住：“其余都好办，唯有一味……黑魆骨髓。”
陆千秋一怔：“此物何来？”
“十万大山里的黑魆怪。”
他言简意赅：“形似巨猿，高三丈，力可裂石，性烈难近。活物取髓，须剖骨穿脊，稍有差池，便成空壳。”
石青璇问：“它常在何处出没？”
平一指摇头：“无定所。踪迹不定，遇人即隐。拖得越久，姑娘越难撑。”
水柔波攥紧袖口。石青璇眼眶发红，垂下头去。
这时，冉莹颖忽然说：“我知道黑魆怪。”
所有人转头。
她目光平直：“它们确在十万大山深处。但不靠碰运气……得看痕迹。”
陆千秋一步上前：“什么痕迹？”
“烧焦的松脂，带腥气的爪印，还有夜里三更后山坳里泛的青光。”