招子放亮些，莫要惹事生非。”
西街是铁胆帮的地盘，赌场青楼林立，鱼龙混杂。李如山此举，借刀杀人意图直白。
叶倾苍领命，提刀出门。
巡视半日，风平浪静。铁胆帮帮众见他，皆绕道而行。白任河的死，威慑力犹在。那些平日里嚣张跋扈的泼皮无赖，今日出奇的安分。
酉时。
春风楼。
严青夫早早等在天字号雅间，桌上摆着八珍席，烫着上好的女儿红。
叶倾苍推门而入，落座。
不多时，门外传来细碎的脚步声。
珠帘挑起，走入一男一女。
男子中年模样，锦衣华服，太阳穴高高鼓起，双手骨节粗大，布满老茧。
女子二八芳华，穿着月白色劲装，勾勒出曼妙身段。青丝高挽，用一根玉簪别住。腰悬短剑，剑鞘镶嵌七星宝石。眉宇间透着英气，肤若凝脂。
严青夫起身迎客：“苏长老，苏姑娘，快快请坐。”
中年男子是山河帮外门长老苏万山。女子是他侄女，山河帮帮主之女苏清霜。
苏万山抱拳见礼，落座后，视线落在叶倾苍身上。
“这位便是斩杀白任河的叶小兄弟？英雄出少年。铁无极那老鬼，这次栽了个大跟头。”
叶倾苍提壶倒茶：“苏长老谬赞，分内之事。”
苏清霜单手托腮，饶有兴致地打量叶倾苍。
“白任河淬体三重，横练功夫扎实，铁布衫练到了火候。你能杀他，说明你至少淬体四重。青山县何时出了你这等年轻高手？”
言语直率，不带拐弯抹角。
叶倾苍端起茶盏，吹去浮叶：“误打误撞，侥幸而已。”
苏清霜轻哼，手指轻叩桌面：“武道交锋，哪来侥幸？生死相搏，凭的是真本事。白任河的铁布衫罩门在腋下，你一刀枭首，说明你的速度远超他反应。改日你我切磋一番，看看是你的刀快，还是我的剑利。”
苏万山轻咳提醒：“清霜，莫要无礼。今日是来谈正事的。”
严青夫切入正题，夹了一筷子鲥鱼：“白任河一死，铁胆帮群龙无首。城南的地盘，山河帮可有兴趣接手？赌场、勾栏、码头，每个月少说也有两千两银子的进项。”
苏万山放下酒杯，沉吟道：“铁无极护短成性。他绝不会善罢甘休。接盘城南，必然引来铁胆帮疯狂反扑。山河帮要面对的，是铁胆帮的倾巢而出。”