紧折子，正在用早膳。
安公公轻手轻脚进来通报时，叶鼎手里还端着碗。听完通报，他把碗放下了。
叶云洲走进御书房，撩袍跪下，将功法呈上。
“父皇，先祖昨夜又入儿臣梦中，赐下了一部新的功法。”
他的声音平稳而郑重。
“先祖说，这部《天子御极功》是专为帝王量身打造的，修的不是灵力，是气运。”
“先祖还说，这部功法只有父皇能练。”
叶鼎接过功法，翻开第一页。
御书房里忽然安静的只剩下铜漏滴答的声响。
他读得很慢，比当年读《太虚道影诀》时更慢。
翻到第三页时，他端着茶盏的手悬在了半空中。
翻到第七页时，他的嘴唇微微的翕动，像是在默念什么，却又没有发出声音。
当他终于翻到最后一页，合上书卷时。
那双阅尽朝堂风云的眼睛里，竟然已经泛红。
“这部功法，”他的声音有些沙哑，“不是寻常功法。”
叶云洲没有接话，只是安静的跪在原地听着。
叶鼎站起身走到窗前，望着殿外的晨光，沉默了很久，才道：
“孤登基二十余年，自问不算明君。庆国偏居西域一隅。”
“北面是突骑施的草原铁骑，西面是龟兹和疏勒的商路要冲，东面还要向大唐称臣纳贡。”
“孤这辈子做的最多的事，就是向别人低头。”
他转过身看着叶云洲，目光中有一丝极淡的自嘲。
“向匈奴低头，向大唐低头，向龟兹低头。孤把宏儿送到匈奴，把宽儿送到大唐。”
“两个儿子，一个十二岁离都，一个十岁离都，至今未归。”
他的手指按在《天子御极功》的封面上，指节微微的泛白。
“先祖赐下这部功法，不是给一个向别人低头的君王的。”
“这部功法在孤手里，或许只能发挥十之二三的威力。”
“但十之二三，也够了。”
叶云洲抬起头，对上叶鼎那双深邃如渊的眼睛。
父子二人对视了一瞬，许多事已不需再挂在嘴上。
……
叶鼎在那年的腊月开始闭关。
他闭关的地方不在宫中，而在庆国皇陵。
那是叶家列祖列宗的安息之地，也是庆国气运最为浓郁之处。
临行前他只带了安公公和两名老侍卫，随身只携了那部《天子御极功》和一壶清水。
他对柳正言交代了一句：“朝中诸事，丞相与云洲共