淡褐色眼睛里有一种之前从未有过的东西。
既不是骄傲，也不是喜悦，而是一种沉静的笃定之感。
就像锻刀淬火之后，刀刃上那一层冷冽而稳固的寒光。
“云族长。”叶云洲忽然开口，“先前在都城，我曾对云蘅说过一句话。”
“现在当着您的面，我再重复一遍，云隐族加入万族盟约，各族平等互市。”
“庆国不吞并，不奴役，不强行驻军。盟约里的规矩，对泣露族是这样，对铁勒部是这样，对云隐族，也是这样。”
云岳拄着竹杖沉默了很久。
山风从断崖下吹上来，吹动他花白的须发和那只空荡荡的左裤腿。
他终于开口，声音苍老而郑重：“安西将军，老朽守了瑶山一辈子，从没想过有一天会把瑶山的安危托付给外人。但你不一样。”
他顿了顿，转头看向叶云洲：
“你娶了我女儿，替我守住了瑶山，还给了云隐族一个自己打败敌人的机会。”
“从今日起，瑶山的雾，便是庆国盟约的屏障。云隐族愿入万族盟约，世代为盟中斥候与山地前哨。”
他说完，将手中竹杖往地上一顿。
竹杖尾端嵌入石缝半寸，发出一声清脆的金石之音。
山神庙前，云隐族幸存的武士们齐刷刷拔出腰间竹笛，横在唇边吹响了同一个音符。
那是云隐族最古老的礼节，以笛声为誓，一诺如山的盟约之誓。
笛声清冽，在山谷间久久回荡，惊起竹林深处一群白鸟，扑棱棱飞入那片无边无际的青色雾海。
贺里浑被押解下山的那天，瑶山迎来了入秋后的第一场透雨。
雨丝细密如织，将漫山遍野的云雾洗得愈发青翠。
山神庙前的石阶被雨水浸得发亮，云隐族的武士们在雨中吹响了送客的竹笛。
这一次不是示警，而是送别。
笛声绵长悠远，穿破雨幕，在山谷间一层一层地荡开。
叶云洲站在山神庙的檐下，看着赵铁指挥轻骑将俘虏的溃兵逐一绑上绳索。
二百溃兵，除去在溪谷中腹泻虚脱被俘的一百六十余人。
再加上贺里浑带出去的二十几个突围残兵，几乎全军覆没。
只有巴林和两个化实境的溃兵头目被单独关押。
巴林是老熟人了，他身上带着巴尔克旧党的信物。
叶云洲打算把他押回都城交给刑部和大理寺，从这条线上再摸出几个藏在暗处的残余棋子。
“殿下。”赵铁踩