……”
侯恂无力地躬身作揖。
眼看劝不动，他只能咬牙提出最后的折中之法。
“督师整肃军纪，职深以为是。”
“只是如今各营兵将聚在一处，贸然拿人必激生哗变。”
侯恂抬起头，语气极快。
“不如宽限两日！”
“待将各营士卒分批调防、拆分混编，兵将脱节之后再动手，方能万无一失！”
李邦华端着茶盏的手停在半空。
月落日升，小池口的空地上已是人声鼎沸。
外围的拒马旁，马进忠和王允成所部的士卒正排着长龙。
白花花的碎银子放在秤盘上，新米倒进布袋里的“哗啦”声，顺着江风清晰地飘进了左军后营的栅栏里。
拿了粮饷的兵卒喜笑颜开。
左军后营其他各营的氛围却冷。
李国英立在刁斗下，眼珠子熬得通红，直勾勾望着远处马进忠营中的动静。
一旁来寻他的徐勇来回踱步，沉重的甲片撞出焦躁的脆响。
“国英，不对劲！”
徐勇停下脚步，粗声开口。
“这都日上三竿了，侯部堂那边连个屁都没放！咱们昨夜交上去的那些替死鬼，全他娘的没个回音。
到底是个什么章程，给句痛快话啊！”
李国英没作声，背在身后的双手不住地敲打手背。
他是个极其聪明的人，官场上的事，没有回音，就是最坏的消息。
“侯恂失言了。”李国英喉咙里挤出几个字。
“什么？”徐勇瞪大了牛眼。
正说着，金声桓带着十几个亲兵，黑着脸从另一侧营盘大步走来。
这位榆林巨寇出身的悍将，手搭在刀柄上，煞气外露。
“李兄，徐兄。”
金声桓走到近前，冷笑出声。
“别等了。俺刚才派人去钦差行辕外头打探，连侯恂的面都没见着，就被锦衣卫拿刀背砸了回来。
那帮酸儒根本没打算给咱们留活路！”
李国英吸了下鼻子，脑子里闪过昨夜侯恂那张高深莫测的脸，全明白了。
“好狠的连环计……”
李国英闭上眼，声音发颤。
“先发粮饷稳住底下的兵，再让咱们交出亲信，自断手脚。
如今兵将离心，外头燕云军的铁骑又盯着。他们这是要把咱们剥皮拆骨！”