如同一台调试过无数次的精密仪器，齿轮严丝合缝地开始转动。
吕医生戴着手套检查了宫口，抬头对燕念慈笑了笑。“齐太太，差不多了。我们进产房。”
产房在走廊尽头，比病房宽敞一倍。
无影灯自天花板垂下，是柔和的暖光，而非刺目的冷白。产床是德国进口的，床垫可分三段调节角度，扶手包裹着柔软的皮革。
产床旁是一台胎心监护仪，屏幕上绿色的波形规律跳动，扬声器里传出胎儿的心跳声，急促而有力，像一匹小马驹在草原上奔驰。
阵痛的间隙越来越短。
燕念慈的额头沁出细密的汗珠，发丝贴在鬓角，唇上的润唇膏被咬掉，露出底下略显干涩的唇色。
护工和月嫂站在产床边，一人握着她的手，另一人拿着温热的湿毛巾，不时为她擦拭额上的汗。擦完后，将毛巾翻面，叠成整齐的方块，放回热水盆里。
“齐太太，呼吸。跟着我的节奏来。吸——呼——吸——呼——”
燕念慈跟着医生的节奏呼吸，但每一次阵痛涌上，她的手指就会死死攥紧护工的手，攥得两人的指节都泛了白。
吕医生每隔一阵便检查一次宫口，每次检查完都会报一个数字。
“四指。”
“五指。”
“六指。”
报到“八指”时，燕念慈的眼泪终于落了下来。但她并非大哭大闹的性子，也没有叫骂，只是眼泪像忍了许久、实在忍不住般，从眼角无声地滑落，流进耳朵里。
月嫂用毛巾替她擦掉，心中暗叹，自己照顾过的豪门产妇不少，像齐少奶奶这样能忍的，真不多见。
“快了快了。”张医生在一旁说，“已经看见头了。”
产房外，沈蕙坐在走廊的长椅上。
齐书仪三姐妹挨着她坐成一排，齐书敏攥着齐书瑶的手，攥得齐书瑶的手泛了红，但她没有抽开。
叶宝珠站在窗边，望着窗外那一小片海。
午后的海面从蓝色变成金色，又从金色变成橘红色。一艘渡轮从港岛方向驶来，拖着一道长长的白色尾迹。
走廊那头忽然传来一阵密集的脚步声。
孔青霜走在最前面，手里拎着一只保温壶。
她走得快，步子在安静的走廊里显得格外清晰。后面跟着齐嘉信、齐旭东、齐旭鸿、冯莉娅。
齐旭东的脸上难得没什么表情，像一块被河水冲刷多年的石头。但他的手指在裤缝上攥着，指节泛白。
“进去多久了？”孔青霜将保温壶放在长椅上。
“快两个钟