更深。他们早已不止暗中倒卖药材，而是将手伸进了后宫最隐秘的角落。”
夜色愈发浓稠，窗棂外树影乱舞，如同暗夜中张牙舞爪的魅影。
萧景珩强压体内不适，坐回案前提笔蘸墨。墨汁凝于笔尖，悬而未落，恰似头顶一柄随时会落下的利刃。
他手腕微颤，额角沁出细汗，接连写下两封密信。
一封交予水魈，命他彻查德妃宫中上下，近年间有无人与方士、药贩私下往来。
另一封，则走皇后默许的密道送出。
信笺折妥，火漆封口，内里只四字：药在制，蔓何形？
既是回应警告，亦是试探底牌。一纸短言，暗藏朝堂与后宫的无声博弈。
水魈领命退去，身影融入夜色，如滴水入海，再无踪迹。
殿内只剩姜离与萧景珩两人。烛火明暗摇曳，将两道身影拉长、交叠，映在斑驳的墙面上。
姜离转身走到药柜前。一排排瓷瓶紧密排列，昏暗光线下，瓶身标签模糊难辨。她指尖抚过冰凉的瓶身，在几处位置微微停顿，似在聆听药材无声的诉说。
萧景珩望着她的背影，语声虚弱，却字字坚定：“不管炼制丹药需要何等珍稀之物，哪怕要掘地三尺、拆宫取宝，本王也会尽数为你寻来。”
姜离没有回头，伸手从药柜深处取出一只蒙尘玉盒。盒盖开启，陈年药香混着尘土气息四散开来。
她低头凝视盒中色泽暗沉的药材，指尖捻起一片，就着烛火细看纹理。唇角漾开一抹极淡的笑意，转身将玉盒放进研钵，手中药杵悬在半空，迟迟没有落下。