短暂死寂过后，东宫方向猛地窜起一团橘红火光。夜色浓稠如墨，这点明火便显得格外刺目。
铜锣急响，人声喧哗瞬间撕破夜空。巡逻侍卫的脚步潮水般涌向失火处，层层布防的后宫，骤然裂开一道转瞬即逝的缺口。
萧景珩与姜离对视一眼，无需言语，两道身影如落叶掠出偏殿。
夜行衣裹紧身躯，挡得住深夜寒风，却压不住周遭弥漫的森冷气息。二人贴紧墙根暗影，灵巧避过明岗暗哨，不多时便行至梧桐苑后门。
门扇老旧腐朽，漆皮大片剥落，裸露出灰暗木骨。萧景珩取出铜钥，缓缓插入锁孔。
金属咬合的“咔哒”轻响，在寂静夜里被无限放大，震得人耳膜发紧。锁舌弹开的刹那，一股混杂焦木、尘土与霉腐的浊气扑面而来，仿佛十五年前那场大火，始终被封存在这道门后，从未散去。
推门而入，老旧铰链发出吱呀哀鸣。
院内荒草疯长，枯枝在夜风里摇曳，投下一片片张牙舞爪的黑影。主殿大半倾颓，只剩数根焦黑立柱撑着残损横梁，宛如一具枯骨巨兽，静静俯视闯入者。
月光透过断瓦残垣洒落，地面光影斑驳，恰似一地惨白灰烬。
姜离取出泛黄图纸，借着微光比对方位。
“这里是昔日寝殿，李才人最后栖身之所。”她压低声线，足尖轻点，小心翼翼避开松动瓦片。
萧景珩紧随在后，手掌始终按在腰侧短刃之上，目光警惕地扫过每一处幽暗角落。
行至图纸标记的角落，姜离蹲下身，取出细刷，轻轻拂去地砖上厚厚的积灰。她屈指轻叩砖面，声响沉闷，唯有西北角一块青砖，传出空洞的回音。
萧景珩立刻上前，匕首入缝，顺势撬动青砖。
砖下并非泥土，而是一方浅槽。槽内物件被油布层层包裹，油布历经岁月早已脆硬，指尖一碰便片片碎裂。
几片严重碳化的绢帛，还有一枚断损玉佩，显露出来。
姜离戴上薄手套，小心展开绢帛。火折子微光摇曳，纸上字迹残缺断续：贡……毒……孙……知晓……吾将告发……笔锋凌乱扭曲，落笔仓促，满是濒死的惶恐。
苍青色玉佩刻着诡谲云纹，断口锋利刺骨。就在萧景珩指尖触碰到玉佩的一瞬，地面隐隐传来细微震颤。
院外远处，一声急促的夜枭啼鸣划破夜空，节奏短促凌厉——是水魈发来的最高警讯。
“有人来了。”萧景珩眸色一沉，飞快将绢