那场骤雨过后，汴京城的天气彻底放晴，暖阳普照城外粥棚，连带着流民们的眉眼，都舒展了不少。经过此前霉米风波与风雨同舟之事，锦绣食府的名声，彻底传遍了京城内外，阿灶这个名字，也从市井食府的小厨子，变成了百姓口中守心守德的好厨人。
每日天还未亮，城外粥棚就已热闹起来，不再是从前的慌乱与饥苦，反倒多了几分安稳的烟火气。流民们不再只是被动等待施粥，不少身强力壮的男子，主动早起帮忙劈柴、搬粮、清理棚区；妇人们则自发聚在一起，清洗碗筷、照看流民孩童，整个粥棚井然有序，暖意融融。
阿灶依旧是每日最早到、最晚走的那一个，他始终不敢忘记师父的教诲，不敢辜负满城百姓的信任，更不敢漠视万千流民的期盼。不管前一日忙到多晚，次日清晨，他总会准时出现在灶台前，亲自查验粮食、把控火候，每一锅粥都要亲口尝过，确认米香醇厚、稠厚温热，才肯让伙计们分发。
他始终记得，自己守的从来不是功劳与名声，而是师父传下的“食心”二字，是食材不欺、分量不瞒、良心不失的底线。即便如今有官府撑腰、有全城百姓相助，他也从未有过半分松懈，对待粮食依旧精益求精，对待流民依旧谦和有礼，从未摆出半分主事人的架子。
这日清晨，粮运司李大人与汴京城令一同亲临粥棚，身后还跟着几位朝中官员与饮食行会的长老。一行人衣着规整，神色郑重，刚到粥棚外，就被眼前的景象所触动。
没有争抢，没有喧闹，流民们自觉排着整齐的长队，老弱妇孺坐在棚内专属的席位上，安心等待粥食；伙计与帮忙的百姓各司其职，淘米、烧火、熬粥、分粥，流程顺畅；棚区四周干干净净，没有散落的粮食，没有乱扔的杂物，就连柴火垛都码得方方正正，与别处粥棚的杂乱破败截然不同。
众人缓步走入粥棚，恰好遇上阿灶亲自给一位腿脚伤残的老者盛粥，他弯腰递碗，动作轻柔，特意叮嘱老者慢些饮用、小心烫口，语气温和，眼神真诚，没有半分敷衍。
老者捧着热粥，哽咽着道谢，说自己一路逃难，从未遇过这般贴心实在的施粥，若不是阿灶坚守良心，他们这些流民，怕是早已饿死街头。周围流民听闻，也纷纷附和，句句都是对阿灶的夸赞，对锦绣食府的感念。
李大人与同行官员相视一眼，皆是满眼赞许。此前霉米风波，他们虽严惩了渎职舞弊