阿灶当众说出官粮掺假、拒收霉米的一席话，落在流民耳中，先是一片哗然，随即竟慢慢安静下来。
这些流民一路颠沛流离，饱尝饥寒苦楚，见过太多粥棚为了省事、怕得罪官府，睁一只眼闭一只眼，把受潮发霉的陈米、混杂泥沙的烂谷熬成寡淡无味的汤水，草草糊弄受苦百姓。世道寒凉，善意稀缺，这般敷衍的赈济早已是常态。像阿灶这样，宁可断粮停赈、宁可得罪手握权势的官差，也不肯让流民吞食伤身劣粮的棚主，他们生平仅见，心中满是动容与震撼。
人群中，前日被劝服排队的壮汉率先开口，声音粗哑却诚恳：“小师父，我们信你！你不肯给我们吃霉米，是真心疼我们，我们等得起！”
旁边抱着孩子的妇人也连连点头，眼底满是恳切：“是啊，我们等！只要是干净热乎的粥，多等一会儿没关系。”
有一人带头，众人纷纷附和。原本有些躁动的队伍，竟自发稳住了秩序，老人们在一旁坐下歇息，孩童们安静依偎在大人身边，没有一人哄闹，没有一人质疑。
阿灶站在棚前，看着眼前一张张憔悴沧桑、饱经风霜，却全然赤诚信任的脸，心头一热，眼眶微微发酸。
他原以为实话实说会引发混乱，流民会因断粮焦躁闹事，却没想到，人心换人心，坦荡与赤诚，反而最能安定人心。
“多谢诸位乡亲信任。”阿灶深深拱手，“我以锦绣食府的招牌起誓，今日必定让人人有粥吃，粥稠粮净，绝不敷衍。”
就在这时，远处忽然传来一阵急促的马蹄声兼车轮滚动声。众人抬头望去，只见一队马车浩浩荡荡驶来，车头插着小小的粮商旗号，正是汴京城里几家相熟的粮行。
为首的粮商掌柜跳下车，快步走到阿灶面前，抹了把汗笑道：“阿灶师父，王伯找到我们的时候，可把我们急坏了！得知你拒收霉米，我们几个粮行一合计，把库里最好的新米全都拉来了，一共三十车，够粥棚用上好几日！”
阿灶一愣，连忙上前：“诸位掌柜，这般多的新米，价值不菲，我食府一时……”
“什么钱不钱的！”旁边一位老掌柜摆手打断，“张食神在世时，年年寒冬施粥，接济我们这些小粮行，帮我们渡过难关，如今她徒弟做善事、守良心，我们岂能袖手旁观？这批米，半文钱不要，全当我们粮行给流民的一点心意！”
“对！不要钱！”
“只要能让流民吃上干净粥，这点米算什么！”