锦绣食府的经营方向，一边低声打听租房开店的信息。可一连问了好几家地段好些的铺面，要么租金高得离谱，一个月的租金，几乎抵得上她在小镇半年的收入，远超她的预算；要么位置偏僻破旧，周边环境杂乱，不仅不安全，还根本不适合做吃食生意，更达不到她日后开锦绣食府的基础要求。
眼看日头渐渐升高，阳光变得灼热，两人从清晨走到正午，走得腿脚发酸，双脚发麻，依旧一无所获。
小石头累得小脸蛋通红，额头上布满汗珠，脚步都变得虚浮，拉着张素娟的衣角，小声抽泣着道：“姐，我走不动了，腿好疼，我们先找个地方歇歇吧。”
张素娟心疼弟弟，看着他疲惫的模样，心里满是愧疚，连忙拉着他走到街边一处简陋茶摊坐下，点了两碗粗茶，让他暂且歇息。
刚坐下没多久，就听到旁边桌的本地客商闲聊，话语句句戳中她的处境。
“听说了吗？城南那片热闹街口，最近有几间空铺放出，就是租金贵得吓人，一般小商贩根本租不起。”
“贵算什么，关键是有钱都不好租，好多都被城里老字号酒楼、餐饮世家提前定下了，就是故意压着，不让外来商户轻易立足，抢他们的生意！”
“可不是嘛！汴京这地界，看着遍地是商机，繁华得不得了，可外来人想在这里混口饭吃，难喽！没权势、没根基，寸步难行！”
张素娟听在耳里，心一点点沉了下去，原本满怀的憧憬，被泼了一盆冷水。
她原本以为，凭着手里的积蓄、一身过硬厨艺，还有空间里的秘制配方与珍稀食材，到汴京总能寻一处合适的落脚之地，先开一间小食铺，慢慢积攒名气，再一步步升级，开成气派的锦绣食府。可如今看来，汴京远比她想象的更复杂，租金高昂、本地势力暗中排挤、商户抱团排外，她一个外来孤女，带着个年幼的孩子，无依无靠，想要在这京城立足，当真步步艰难，离开锦绣食府的梦想，似乎更远了。
就在她一筹莫展，满心愁绪之际，茶摊老板端着热茶过来，看她姐弟俩衣着朴素，一脸疲惫，分明是外来寻生计的，看着实在不容易，好心提醒了一句：“小娘子，看你们带着孩子不容易，要是想租房开店，别在正街寻，又贵又坑人，还处处被排挤。可以去西巷子那边问问，那边有不少小铺面，都是寻常百姓聚居的地方，价格公道，就是人流量稍差些，胜在安稳，没人刻意刁难。”