三更的鼓声还没散尽，赵宁已经在书案前坐了整整两个时辰。
天亮的时候赵福来敲门，他才发觉自己一夜没睡。
洗了把脸，换了身衣裳，刚端起粥碗，外头便报——教育部部长陈以勤求见。
赵宁把粥碗搁下，筷子还没放稳，陈以勤已经抱着一摞文册进了前厅。
“云甫，昨夜没歇好？”陈以勤扫了他一眼，在对面坐下。
“无妨，你说正事。”
陈以勤把最上面那本文册翻开，推过桌面。
“课程初拟出来了，你先看看。”
赵宁接过来，一页一页翻。
陈以勤拟的这套课程框架，总体分三段。
第一段启蒙，教认字、算术、基本礼仪。
第二段经义，读四书五经，学策论。
第三段分科，有的学律法，有的学算学，有的继续走科举那条路。
赵宁翻到第二段的时候停下来，指头点了点纸面。“这一段太重了。”
陈以勤凑过来看。“怎么说？”
“你看，启蒙之后直接上经义，一上来就是《大学》《中庸》。”
赵宁把文册翻回前面，“启蒙阶段你写的是六到八岁，经义阶段九到十二岁。一个九岁的孩子，认字才两年，你就让他读《大学》？”
陈以勤没吱声，手指在桌面上无意识地划了两道。
“国子监那些监生，十五六岁读《大学》都费劲，九岁的孩子读这个，不是教育，是折磨。”
赵宁把文册合上放在一边，“启蒙和经义之间，得加一段。”
“加什么？”
赵宁从桌上抽出一张空白纸，拿笔蘸墨，边写边说：
“第一段，六到八岁，启蒙。认字、算术、基本常识。这个你拟得不错，不用大动。”
“第二段，九到十二岁。不叫经义，叫通识。”
陈以勤皱了下鼻子。“通识？”
“对。识字量要继续加，但不急着上经典。教地理，让孩子知道大明有多少个布政使司，边疆在哪儿，海在哪儿。教算学，不是账房先生那套，是真正的数理基础。教简单的律法常识，让他们知道杀人偿命、偷盗有罪、田契怎么写。再加一门自然格物，教他们天为什么下雨，河为什么发水，种子为什么能长出粮食。”
陈以勤盯着赵宁写下的那几行字，半晌没说话。
赵宁放下笔，看他。“有话直说。”
“自然格物这一门……”
陈以勤措辞斟酌了一下，“翰林院那帮人看到这个，会闹。”
“他们闹什么？”
“他们会说这是奇技淫巧，不