文远站在侧面，手心全是汗。
刘守仁说的是实话。
总督有兵权、有弹劾权、有先斩后奏之权——但那个“先斩后奏”，针对的是武将和七品以下末官，不是四品按察使。
高拱要是真把刘守仁砍了，传回京师，御史们的弹章能把内阁大门堵死。
高拱站起来了。
他绕过案几，走到刘守仁面前，居高临下看着这个站着的人。
“刘守仁，你觉得你还能活着回京师？”
刘守仁迎着他的目光，一字一字地说：“大明朝两百年，还没有总督杀四品文官的先例。你高拱再狂，也不敢开这个头。”
高拱低下头，凑近了些。
“你错了。”
他的声音轻得只有刘守仁能听见。
“我的敕书上写的是'兼领军务'四个字。领军务，便有军法。你收海盗银子，放海盗过境——这不是贪墨，这是通敌。通敌之罪，军法从事，不经三法司。”
刘守仁的脸色变了。
真正变了。
他张了张嘴，想说什么，但高拱已经直起身，转回案后坐下，提起朱笔，在刘守仁的名字后面写了两个字。
斩决。
“高拱！”
刘守仁的声音终于变了调，“你不能这么做！你这是——”
“拖下去。”
两个亲兵架住刘守仁的胳膊。
刘守仁拼命挣扎，脚在地上划出两道痕。
“高拱！我在广东十三年！十三年！你以为杀了我就完了？我背后的人你动得了吗？你动得了吗！”
他的声音越来越远，最终被正堂厚重的木门隔绝。
高拱搁下笔。
他闭了一下眼睛。
只一下。
再睁开时，目光落在名册上那些被朱笔勾去的名字上。
“陈文远。”
“属下在。”
“明日辰时，菜市口。四十七人，一个不留。”
陈文远的嗓子哽了一下。四十七个。全杀。
“大人……全部斩决？”
高拱看了他一眼。
那一眼里没有犹豫、没有迟疑、没有任何可以商量的余地。
“你觉得，留下几个活口，让他们回去串供、翻案、弹劾我——是更好的选择？”
陈文远低下头。“属下明白。”
第二天辰时，肇庆府菜市口。
张元勋的骑兵封锁了四条街口，刀出鞘，弓上弦。
百姓被隔在街口外面，踮着脚往里张望，人挤人，黑压压一片。
四十七个人被绳子串成一排，跪在菜市口正中。
有人瘫软如泥，被左右架着才没倒下去；
有人闭着眼念佛