顿。
朱翊钧的声音很轻，带着点委屈，又带着点倔强：“每天卯时就得起来，上朝，听他们吵架，批折子，还有日讲。还有各种先生布置的功课那么多，我手都写酸了。”
“而且……”朱翊钧咬了下嘴唇，“他们说话我有一半听不懂。什么漕运改折、什么盐引开中……我不敢问，怕他们笑话。”
赵宁放下筷子，看着面前这张稚气未脱的脸。
这孩子的心眼不少。
他说这话不全是诉苦——十岁的皇帝当着外臣的面说“当皇帝好累”，如果传出去，那是天大的把柄。
他敢说，是因为信任。
赵宁端起酒杯抿了一口，语气平常：“听不懂就问。哪有天生什么都懂的皇帝。太祖爷当年也是边打仗边学认字，比你起步晚多了。”
朱翊钧眼睛瞪圆了：“真的？”
“骗你做什么。”
赵宁给他碗里添了勺汤，“不懂不丢人，装懂才丢人。你要是朝堂上不好意思问，回头拿个折子来找我，咱们私下说。”
朱翊钧的眼睛亮得像含了两颗星子，使劲点头：“那……那漕运改折是什么意思？”
“吃饭。”赵宁把筷子塞回他手里，“吃完了说。”
朱翊钧乖乖低头扒饭，嘴角翘着，藏不住。
另一头，李太后和李若清的对话也在继续。
“家里孩子们都好？”李太后问。
“都好。承安开蒙了，芸娘在操心找先生的事。安凝和平虏还小，闹腾得很。”李若清笑了笑，“姐姐呢？宫里头……还顺心吗？”
李太后沉默了一瞬，目光不经意地扫了眼赵宁的方向。
“顺心谈不上。”
她压低了声音，“先帝走了，后宫那些人表面恭敬，背地里什么心思都有。前朝的事我管不了也不想管，能守住钧儿就够了。”
她顿了一下，又道：“你家夫君，帮了大忙。”
这话说得轻描淡写，但李若清听出了分量。
姐姐不是客套。
隆庆驾崩时，朝中暗流涌动，如果不是赵宁提前布局，顾命大臣的位子未必坐得这么稳。
朱翊钧能顺利登基，赵宁居功至伟——但这份功劳越大，李太后心里的那杆秤就越需要平衡。
李若清只是笑了笑，没接这个话茬：“姐姐保重身子要紧。陛下还小，以后的路长着呢。”
李太后看了她一眼，目光里多了一丝东西，说不清是欣慰还是审视。
“你倒是越来越会说话了。”
饭过半程，朱翊钧忽然搁下筷子，正襟危坐，像模像样地清了