殷正茂的呈报写得详尽。
巡洋水师的龙骨已下了六条，福船三艘、苍船两艘、沙船一艘，预计明年开春便能下水试航。
赵宁提笔批了个“准”字，又在末尾加了一句：“火器配备从速，勿误工期。”
搁下笔，他揉了揉眉心。
烛火跳了一下，窗外已经全黑了。
赵福在门口探了个头：“爷，该回府了。”
赵宁嗯了一声，起身理了理蟒袍衣摆。走到门口时脚步顿了顿：“明日备份礼，我去趟高府。”
翌日。
高府正厅里乱糟糟的。
木箱子摞了七八个，仆人进进出出搬东西，管家站在廊下拿着单子一样样核对。
高拱站在书房里，面前的书架已经空了大半。
他穿着件半旧的长袍，袖子挽到肘弯，正亲手把几册线装书往箱子里放。
这间书房他住了快二十年。
从翰林院编修到礼部尚书，再到内阁首辅，多少奏疏是在这张案头上写出来的。
如今要走了，反倒只带几箱书几件衣裳。
“父亲，这些要不要带？”
高务观手里捧着一摞字帖，站在书架旁等高拱示下。
高拱瞥了一眼：“不带。留给你练字。你那手行书，还差得远。”
高务观应了声“是”，把字帖放回原处，手脚利索地继续帮着收拾。
高拱看了他一眼，没说话。
这孩子不争不抢，让干什么干什么，从不多嘴。
过继来这些年，规矩礼数挑不出毛病，就是太安静了些，心思藏得深，不知道在想什么。
像他年轻时候。
门外管家快步跑进来，脸上带着几分慌张：“老爷！赵阁老来了！带着高姑奶奶一起来的，马车已经到巷口了！”
高拱手里的动作停了。
他直起腰，看了看自己挽着的袖子和满地的箱笼，脸色变了变：“开仪门。”
管家怔了一下。
仪门是大门内的第二道门，平日只在迎接贵客时才开。
“快去！”高拱把袖子放下来，扯了扯衣襟，“再把前厅收拾了，那些箱子都搬走！”
管家连滚带爬地跑了出去。
高务观站在旁边，目光微动。
赵宁。
当朝首辅，加太子太傅衔，兼掌吏部。
昨天刚上任，今天就亲自登门——还带着高姝。
这不是普通的送行。
高拱三步并作两步走到铜镜前，整了整衣冠。
镜子里映出一张五十多岁的脸，眼角皱纹比去年深了，两鬓的白发又多了几根。
他盯着镜中的自己看了两息，深吸一口气，转身