“升叔！”他朝东厢迈了一步。
一根烧断的檩条从头顶砸下来。
张文明本能地往后一缩，那根木头擦着他的肩膀落在脚前，溅起一片火星。
他的小臂上立刻多了一道红印，皮肉翻起来，疼得他嘶了一声。
东厢那头的惨叫停了。
张文明站在火光里，赤脚踩在滚烫的砖地上。
他六十三岁了，膝盖不好，腰不好，跑不动。
但他此刻只有一个念头——得出去。
活着出去！
如果他死在这儿，叔大连他到底怎么死的都不会知道。
院墙。
南边那段院墙最矮，他记得。
站在外头能看见石榴树的那段。
他用被褥裹着头脸，低着腰，朝南墙摸过去。
脚底不知道踩到了什么，一阵剧痛，像踩在烧红的铁上。
他没停。
牙咬得咯吱响，一步一步挪。
火光把整条巷子照得亮如白昼。
南墙到了。
墙不高，一人来高。
搁在年轻时候翻身就过去了。
可现在他的两条腿像灌了铅，胳膊也使不上劲。
他把手搭上墙头。
墙头的砖也是热的，隔着被褥也烫得他手心一缩。
咬牙。
脚蹬着墙面的凸起处，一寸一寸往上挣。
手臂在打颤，小臂上那道烧伤每动一下都像刀子在剜。
翻过去的时候是摔下去的。
后背着地，脊椎上传来一阵钝痛，眼前黑了一瞬。
他躺在巷子的青石板上，大口喘气。
身后的火光映在对面人家的白墙上，把墙染成了橘红色。
活着。
还活着。
张文明撑着地面想站起来。
手肘刚撑起半个身子，几双皂靴出现在他眼前。
他抬起头。
火光里站着四个人。
领头那个穿绸衫，白净面皮，正低着头看他。
周全。
那张脸上的笑容跟上回来送礼时一模一样，堆得满当的，看着像菩萨庙里的泥塑。
“老太爷受惊了。”周全弯下腰，声音里带着恰到好处的心疼，“走水了，了不得的事。王爷听说了，连夜派小的来接您。”
连夜。
火是什么时候起的？
这些人又是什么时候到巷口的？
张文明躺在地上，仰着脸看着周全。
火光在那张白净面皮上跳动，一明一暗。
他忽然觉得冷。
是从骨头缝里往外渗的冷。
“老太爷，起来吧。”周全伸出手，“地上凉。”
张文明没接那只手。
他撑着青石板，自己坐了起来。
后背疼，脚底疼，小臂上的烧伤火辣