张，拉满，松弦。
箭矢扎进靶心，尾羽还在颤。
他连射三箭，三箭紧挨着，扎成一簇。
“好箭法。”
声音从身后传来。巴图转头。
一个年轻人站在射圃入口，穿着国子监监生的青衫，手里提着一壶酒。
二十出头，长脸，浓眉，肩膀很宽。
“你是新来的蒙古监生？”年轻人走过来，打量着靶子上的箭，“三十步三箭连珠，比我们这些人强多了。”
巴图把弓放回架子上。“你是谁。”
“我叫陈于陛。”
年轻人笑了笑，“监生，读了三年了。听说你们来了一段时间，特地过来看看。”
巴图没说话。
陈于陛也不在意，自顾自地从架子上取了张弓，搭箭瞄准。
箭飞出去，歪了。扎在靶子边缘。
“看见没，”陈于陛放下弓，毫无愧色，“这就是汉人的射术。”
巴图嘴角动了一下。
不算笑，但也不全是冷淡。
“你们汉人不用射箭。”他说。
“为什么？”
“你们有火铳。”
陈于陛愣了一下，然后笑起来：“你倒是想得明白。”
巴图没接话，转身往回走。
“嘿——”陈于陛在身后喊他，“明天下午我还来，教你下棋？”
巴图头也没回：“我不下棋。”
“那我教你写字。你那手字——刘监丞都快看哭了。”
巴图的步子顿了一下。
刘监丞确实说过他的字难看，当着所有人的面说的：“你这写的是字还是蚯蚓爬的？”
巴图站住了。没转身。
“明天什么时候。”
“申时。”
“行。”
巴图走了。
身后陈于陛的笑声远传来，被风吹散了。
回到厢房，天还没黑透。
巴图推开门，看见桌上多了一样东西。
一封信。
羊皮纸卷成筒，外面用牛筋绑着。
旁边还有一个小布包。
巴图的手停了一瞬。
他认得这个捆绑的方式。
右翼的信使才会用这种打结法——绕三圈，穿两扣，末端藏在筋里面。
他解开牛筋，展开羊皮纸。
蒙古文。
歪扭扭的——父亲的字从来就不好看。
“吾儿巴图，见信安好。”
“大军已过嘉峪关以西三百里，连下哈密三城。守军望风而降，未费一兵一矢。水草丰美，牛羊遍地，比我年轻时来过的那次还要好。”
“你在京师好读书。汉人的学问，能学多少学多少。但弓不能放下。每日必须练，手不能生。”
“随信附赠狼牙一串。是我