高府书房里，炭盆烧得正旺。
高拱坐在紫檀书案后面，手边摊着三份文卷，都是从浙江递来的邸报抄本。
市舶司的税则、商船编号、各港口的吞吐明细——赵云甫在浙江铺开的海贸路子，每一条都是新的。
没有先例可循。
大明两百年来，从没人这么干过。
高拱的手指压在一行数字上，反复摩挲。
去年一年，市舶司上缴国库的银子，比嘉靖朝最后十年的盐税总和还多出三成。
这个数字摆在面前，高拱看了第四遍，还是觉得扎眼。
赵云甫到底是从哪学来的这套东西？
三十三岁，入阁不过数年，手段老辣得不像话。
高拱在内阁摸爬滚打了大半辈子，自问看人极准，唯独看不透这个年轻人。
院子里传来脚步声，急而碎。
高拱没抬头。翻过一页文卷，目光落在奏报上。
门被推开。
高务观跨进来的时候脸上带着汗，入冬的天，额角居然沁出一层细密的汗珠。
“父亲。”
高拱的手指停在那行数字上，没动。
“出什么事了？”
高务观走到书案前，拉了把椅子坐下，却又站起来。
坐不住，他在书案前来回走了两步，才开口。
“今日朝会，百官群起弹劾赵阁老。”
高拱“嗯”了一声。
不意外。
殷正茂在浙江杀得那么凶，朝堂里早就该炸了。
那帮子言官憋了这么久，不闹才是怪事。
“六科给事中方同安领的头，后面跟了一大串——刑部主事周衡当场摘了乌纱帽摔在地上，指着龙椅骂赵阁老是当朝严嵩。”
高拱抬起头。
“然后呢？”
高务观停下脚步，吞了口唾沫。
“太子去了。”
高拱的手指从文卷上挪开。
“什么？”
“太子殿下亲自去了皇极殿。”高务观的声调压得很低，“当着两百多个官员的面，把方同安和周衡拖出去打了四十廷杖。”
书房里安静了几息。
炭盆里的炭“噼啪”裂了一声，火星子蹦出来，落在铜盆沿上，灭了。
高拱没说话。
高务观接着往下讲：“太子殿下说——谁再敢诋毁他的亚父，他杀了谁。”
“原话？”
“原话。”
高拱靠进椅背里，两只手搭在扶手上。
老旧的紫檀木扶手被他搭了十几年，那一小块已经包了浆，油光发亮。
一个孩子。
少年太子！
当着满朝文武，拖人打板子，放狠话说要杀人。
高拱闭上了双眼。
脑