打陛下的脸。你们不敢。”
他顿了一顿。
“地方上那些知府、知县，侵吞赈灾粮的、拿驿站银子养外宅的、把修堤的工钱揣自己兜里的——你们哪个不知道？哪个没见过？”
“可你们递折子了吗？”
这句话砸下去，前三排的人都低了头。
刘台举折子的手终于放了下来，缩在身侧。
张居正没给任何人喘息的空当。
“赵阁老做事得罪人，你们忍了。殷正茂杀人株连，你们怒了。可你们怒的是什么？是那些贪官死得冤？还是怕这把刀有一天落到自己头上？”
“张居正！”后排终于有人忍不住了。
一个御史站出来，满脸涨红。
“你少替他粉饰！你张居正就是赵宁最大的鹰犬！他一句话，你跑断腿——你不是内阁大学士，你是他赵家的一条狗！”
殿内哗然。
几个年轻的言官跟着起哄。
“赵党走狗！”
“沆瀣一气！”
张居正没动。
他站在那里，等那些声音一浪一浪地冲过来，等所有人把能骂的话都骂完了。
殿内重新安静下来的时候，他才开口。
“骂完了？”
还是这三个字。语速比上一次还慢。
他转过身，正对着那个骂他是狗的御史。
“你叫什么？”
那御史一愣：“陈……陈应龙。”
“陈应龙。隆庆二年进士，三甲第九十七名。”张居正不紧不慢地报出来。“你的座师是吕调阳。吕调阳走的时候把你托给谁的？托给我张居正。你在都察院的差事，是我写的荐书。”
陈应龙的脸从红变白。
“今天你骂我是狗，行。”
张居正的嘴角扯了一下，看不出是笑还是别的什么。
“那我问你——当初求我写荐书的时候，你跪在我书房里磕了几个头？三个还是五个？”
陈应龙浑身僵住了。
“你是不是还带了一方端砚？说是家传的。我没收，让你拿回去了——这事你还记得吧？”
满殿寂然。
陈应龙的嘴唇翕动了两下，一个字都没蹦出来。
张居正不再看他，转回身面朝百官。
“诸位今天来骂赵阁老，有真心的，有被裹挟的，有公报私仇的——我不论。”
“但有一件事，我张居正说清楚：赵阁老不是严嵩，我也不是严世蕃。”
他的步子往前迈了一步，声调陡然拔高。
“严嵩误国二十年，大明差点亡在他手里。赵阁老呢？他接手的时候九边是什么样子？东南是什么样子？国库是什么样子？