是这个意思。”黄台吉额头渗汗，“是不是先派使者去汉人边境交涉？索要人质，按规矩来——”
“规矩？”
俺答汗重新坐回高榻。豹皮垫子在他身下发出沉闷的摩擦声。
“汉人跟我讲过几次规矩？互市说关就关。贡道说断就断。我派去的使者，三个月没回来一个。现在他们收了我的孙子，你指望他们讲规矩？”
帐内静了。
辛爱低声说：“父汗要打哪里？”
“蓟州。”
两个字落地，重得在帐中砸出回声。
辛爱愣了一瞬。蓟州——戚继光的地盘。新修的边墙、新练的戚家军。所有探子带回来的消息都说那是块硬骨头。
俺答汗看出他脸上的犹豫。
“怎么？怕了？”
“属下不怕。只是——”
“只是什么？蹲在帐里等汉人把我孙子养大了，再带着他们的兵打回来？”
这话锋利。帐内几个年轻台吉同时变了脸色。
没人再吱声了。
俺答汗拿起银碗，把冷透的奶酒一口灌下去。液体顺着喉咙滑下去，凉得他胃痉挛了一下。
他盯着空碗。碗底映出一张脸——老了，横肉堆叠，眼窝深陷。
这张脸二十七年前兵临北京城下时，汉人皇帝在宫里吓得三天没上朝。这张脸征服了青海，打穿了甘肃，让所有蒙古部落在他面前弯腰。
现在，他自己的血脉，从这张脸面前跑了。
跑去了敌人那边。
“鬼力赤。”
跪在地上的千户再次把脑袋磕下去。
“你带你的人，去蓟州方向探路。水源、隘口、明军哨堡的位置，三天内报回来。少一个，用你的脑袋补。”
“是！”
鬼力赤连滚带爬出了金帐。
俺答汗坐在高榻上，火光在他脸上明灭。帐内只剩几个至亲和老臣，都不说话。
角落里，大成比吉始终低着头。她的手不再绞着了，平放在膝上，十指微蜷，一动不动。
俺答汗的视线扫过她，停了一瞬。
“你出去。”
大成比吉站起来，弯腰行礼，退了出去。帐帘落下的瞬间，一股冷风窜进来，火把剧烈摇晃。
俺答汗盯着晃动的火焰。
嘉靖二十九年。他也是在冬天出的兵。十万铁骑，从古北口灌进去，直插通州。那个时候，汉人慌成什么样子？严嵩跪在地上哭，仇鸾躲在帐里不敢出来。他在北京城外烧了三天三夜，整个天都是红的。
那个时候他比现在年轻二十多岁。现在膝盖骑久了会疼，腰也不如从前。
但这一仗必