动徐阶的那一天，弹章会从四面八方飞来。不是冲徐阶来的。是冲他赵宁来的。
——你一个三十二岁的内阁次辅，动一个七十三岁的老首辅，天下人会怎么看？
士林会怎么议论？
“恃宠欺老”四个字，够压死人的。
这四个字在脑子里转了一夜。
赵宁把那张写满名字的关系图折好，压进砚台底下，吹了灯。
不是不动。是换个动法。
第二天卯时刚过，他换了身石青便服，带上赵福，骑马出门。没坐轿，没打伞盖，两匹马沿着长安街拐进宣武门外椿树胡同。
徐阶的宅子在胡同深处。三进院落，灰墙黛瓦，门楣上连块匾都没有。
——十八万亩的主人住这种院子。
赵宁在门前勒住马，心里把这笔账又翻了一遍。京城的寒酸是做给人瞧的，松江的膏腴才是真家底。