州北境的西侧山脊一直延伸到东侧荒原的边缘。
看不到头。
脚下是整片被阵法覆盖的荒原，
灵光从地面上渗出来，在空气中凝成一层持续流动的光雾，
雾的边缘被阵纹压平了，贴在地面上缓缓翻涌着。
光雾之后是第二层阵壁，
暗金色的阵纹从地面上升起来，交织成一面持续延伸的光墙，
墙面上刻满了密密麻麻的符箓，
每一道符箓都在持续亮着，明灭交替。
光墙之后是第三层，
灰白色的剑纹从虚空中垂落下来，
一层叠一层，
一片被冻结的剑雨正在持续旋转，
剑尖朝外，剑柄朝内，整层剑纹都在持续震动着，发出极低沉的嗡鸣。
三层防线之间，有人正在查漏补缺。
有人在阵盘边缘蹲着，手指按在阵纹的断口处，灵光从指尖渗入，把断口重新缝合。
有人在剑纹之间穿行，看见哪一道剑纹的亮度和旁边不一致，就停下脚步，把灵力灌入那道剑纹的根部，让它重新亮起来。
有人站在高处朝远处看，目光沿着防线的边缘延伸出去，扫过每一处，确认没有缺口。
十四人在防线的内侧停下来。
周天枢站在他们正前方数步处，灰白长袍，气息收得极深，站在那里的样子和五十年前没有任何变化。
他转过身来，目光从十四人身上依次扫过，在每个人脸上停了半息。
然后他开口了，声音不高，但每个字都清晰：
“最近半个月，血劫圣地的小队渗透频率在增加。”
“血劫魔尊把一部分信徒散出来，以小队为单位，在太虚北线外围游走。”
“他们不靠近防线，但一直在盯着。”
“那些离开防线太远的巡逻队、信使、散修——被他们盯上之后基本没有活着回来的。”
他顿了一下：
“最近一次是三日前。”
“一支落单的巡逻队，六个人，出防线执行例行巡查任务，在返程途中被伏击。”
“第二天早上我们找到了尸体，六个人被摆成一排，面朝太虚北线方向，瞳孔全是深红色。”
没有人开口。
风从北边吹过来，裹着一层深红色的灼热气息，从防线边缘掠过。
李金水从队列中走出来一步，站到周天枢面前：
“师父，我去。”
周天枢看了他一眼。
然后移开了，看向北边那片正在缓慢翻涌的深红色光芒。
“准备带多少人？”
“一个就够了。”
李金水说，
“人多了反而慢。他们