地缠绕在老旧的电线杆上。
街边的副食店门口，堆放着一摞摞黑乎乎的蜂窝煤。修鞋摊、修车铺挤在狭窄的人行道上，斑驳的红砖墙上，还残留着模糊不清的旧时代标语。
这里，是真正停滞了十几年的老县城。
高裕民没有让车子继续往里开，他敲了敲车窗，要求直接下车步行。
周凯立刻紧随其后。张明远和沈砚舟一左一右，错后半个身位，跟在这位常务副省长的两侧。
一行人顺着坑洼的街道往深处走，耳边充斥着各种市井的嘈杂声。
走到一条老街巷的拐角处。
路边的一棵老槐树下，几个正摇着蒲扇纳凉的大妈和光着膀子的大爷，正凑在一起闲聊。
“张家嫂子，听说你家那口子，最近去南边那个新区干活了？”一个大爷吐了口旱烟，扯着嗓门问。
“可不是嘛！”那大妈脸上透着喜气，“在那边的电子厂当保安，管吃管住，一个月给开八百块！比以前在老城拖拉机厂干苦力强多了，发工资还准时！”
然而，这句炫耀立刻引来了旁边另一个大妈的牢骚。
“呸！新区是好，那是给外地大老板和年轻力壮的人建的！”
那大妈一边嗑着瓜子，一边满腹怨气地往地上吐着瓜子皮：
“你看看咱们老城这破落样儿！下场雨，这巷子里的水能漫过脚脖子，那臭水沟的味道几天散不出去！城东那个小学，一个班挤了七十多个娃，连个风扇都没有！”
大妈越说越来气，嗓门极大：
“当官的把钱全砸到新区去修那么漂亮的大广场，啥时候也来管管咱们老城老百姓的死活啊！”
站在几米外的沈砚舟，听到老百姓这番直白的抱怨，脸色顿时有些尴尬。他刚想迈步上前，去给乡亲们解释一下县委下一步的老城改造计划。
高裕民却突然抬起手，横在沈砚舟的胸前，将他拦了下来。
高裕民没有说话，静静地站在原地，听着那些大妈把肚子里的怨气和牢骚，一字不落地倒了个干净。
直到闲聊的人群散去。
高裕民这才转过身，放慢了脚步，示意张明远上前，与他并肩而行。
“明远。”
高裕民看着街道两旁低矮破旧的平房，声音压得很低。
“刚才在办公室，你信誓旦旦地跟我说，新区的未来可以反哺全县的大局。”
“现在，你亲耳听见了老城老百姓的真实诉求。”
高裕民转过头，那双老辣的眼睛直视张明远：
“新区一旦升格，财政留存独