察院送来的，东厂、西厂、锦衣卫送来的——从天下各省、各府、各县涌来的奏章、密报，像一座小山，压在他的御案上。
奏章堆得太高了，高到几乎遮住了他的脸，从营房门口看进来，只能看到他头顶的翼善冠和肩膀上的明黄色龙袍。
他一份一份地翻看，脸色如常。
刘瑾站在一旁，垂手而立。
他的脸上看不出什么表情，但他的心里，像有一万只蚂蚁在爬，又像有一万只鼓在敲。
他已经很多天没有在皇帝脸上看到过笑容了，至少在处理这些奏章的时候没有。
皇帝的脸色始终是平静的，平静得像一面没有波澜的湖水。
但那种平静，让刘瑾心里发毛，因为他知道，皇帝越是平静，心里想的就越多，盘算的就越大，出手的就越狠。
他偷偷地瞟了一眼皇帝的脸色。
刘瑾终于忍不住了。
“陛下。”刘瑾的声音很轻，轻得像是一片羽毛落在水面上，生怕惊扰了什么。
朱厚照没有抬头，继续看下一份奏章，嘴里“嗯”了一声。
刘瑾深吸一口气，斟酌着措辞，每一个字都像是在舌尖上滚了好几遍才敢说出来。
“这些奏章……各省巡抚、各府知府、各部诸司、都察院的御史们，几乎都在反对新政。”
“奴婢斗胆，陛下，这真的不要紧吗？”
朱厚照放下手中的奏章，抬起头来，看了刘瑾一眼。
那一眼很平，平得像一面没有波澜的湖水。
但刘瑾被那一眼看得心里发毛，因为他从那双眼睛里看到的不是愤怒，不是恐惧，不是焦虑，而是一种——笑意。
是的，笑意，皇帝在笑。
朱厚照的嘴角微微翘起，露出一个淡淡的、几乎看不见的笑容。
那笑容里没有欢喜，没有得意，只有一种说不清的东西——是笃定，是从容，是一切尽在掌握之中的自信。
还有一种，像是在看一群跳梁小丑在舞台上表演时的、居高临下的、带着几分嘲讽的了然。
“不必惊慌。”朱厚照的声音不大，但每一个字都清清楚楚，每一个字都像是钉在木板上的钉子，一下一下，钉得死死的，“这远远称不上天下大乱，只不过是有人想要用天下大乱来逼迫朕收回新政罢了。”
刘瑾的瞳孔微微收缩了一下。
他不敢问，但皇帝的话像一把钥匙，打开了他心里那扇紧闭的门。
他终于明白，那些奏章、密报上的内容，虽然在普通人看来是天下即将大乱的征兆，但在皇帝眼里