他等了一年又一年，等到头发都白了，也没等到。
现在，他站在这里，站在禁军都督府的校场上，站在两万将士中间，站在点将台下，看着那些箱子里白花花的银子，心跳快得像擂鼓。
他走到发放军饷的内侍面前，站定，抱拳行礼。
内侍是个四十来岁的中年太监，面容白净，穿着一件深青色的袍子。
他手里拿着一份名册，名册上写着每一个人的名字、官职、应发数额、拖欠月数。
内侍低头看了一眼名册，念道：“宣府镇千户陈虎，原宣府镇千户。按照旧军饷标准，拖欠军饷共计二十四两六钱。”
“按照新军饷标准，千户对应团长，月饷十四两。入选禁军都督府，军饷加倍，月饷二十八两。未来三个月，共计八十四两。两项合计，一百零八两六钱。请您核对。”
陈虎的呼吸停了一瞬。
一百零八两六钱。
他当兵十几年，攒下的银子加起来，也没有这个数。
陈虎的喉咙有些发紧，想说什么，却发现自己一个字也说不出来，只能点了点头，伸出手，从内侍手中接过那些银子。
银锭沉甸甸的，捧在手里像捧着一块大石头。
铜钱一串一串的，摞在手心里，冰凉冰凉的。
他把银子和铜钱揣进怀里，拍了拍，然后转过身，面朝点将台。
点将台上，朱厚照正站在那里，晨光照在他银白色的铠甲上，将他的身影映得格外高大。
陈虎双膝跪下，右手握拳按在胸口，额头微微低垂，声音因为激动而沙哑，但每一个字都掷地有声：“愿为陛下，赴汤蹈火，万死不辞！”
他的声音不大，但在一片寂静的校场上，每一个字都清清楚楚。
朱厚照看着他，微微点了点头。
陈虎站起身来，退后一步，转身走回了队列。
他的眼眶红了，泪水在眼眶里打转，但他咬着牙，没有让它们落下来。
他是千户，是带兵的人，他不能在手下面前哭。
但他的手下们不在乎他哭不哭，因为他们自己的眼泪也快要忍不住了。
一个接一个，八百宣府精兵依次上前，从内侍手中领取自己被拖欠的军饷，以及一次性发放的三个月的新军饷。
每一个人的数额都不一样，有的多有的少，有的几十两有的十几两。但每一个人领到银子之后，都会转过身，面朝点将台，双膝跪下，喊出那句誓言。
“愿为陛下效死！”
“愿为陛下效死！”
“愿为陛下效死！”
八百个