轻的布料摩擦声，随即消失在门外的光线里。
秦凤仪站在柱子旁边，隔着几步看着崔默潜的侧脸。
他的眉头微微蹙着，目光落在旧祠堂正门的方向，像是在听什么。
她知道他在听晒谷场方向的动静，汤主簿还在那里，那队衙差还没有撤。
远处传来一声闷响。
从地下深处浮上来，比之前任何一次都更近、更沉。
秦凤仪感觉到脚底的青砖震了一下。
幅度极小，像是有人在地窖里重重地跺了一下脚。
她抬起头，透过祠堂正门能看见西侧那片正在沉降的滩涂方向上。
那层灰色的烟柱已经变矮了，像是火被什么东西压住了。
暗渠入口的油布应该已经烧完了。
而暗渠里的人，正在带着最后一批货朝南塘方向移动。
秦凤仪收回目光，转身朝后门走去。
她的脚步极轻，走过那道门槛的时候，外面的光线涌上来。
带着河泥和烧过的油布混在一起的焦苦气味，沉甸甸地压在她脸上。
她沿着旧祠堂东侧那条被野草覆盖的窄路往南走了约一里地，在一处矮土坡顶上停下来。
从这里能看见南塘方向的轮廓。
一片被秋汛浸润过的洼地，边缘长着几棵半枯的柳树。
枝条垂到水面上，被风吹得缓缓摆动。
她蹲下身，手掌按在脚下的泥面上。
土是湿的，但没有松动。
水分还没有渗透到这一层。
她站起来，目光沿着南塘边缘那道土埂延伸方向看过去。
那道土埂正在轻微地、持续地往下沉。
不是塌陷，是地面承重之后被压实的正常下沉。
人走过去，地面会沉一点。
当人走过去了，也不会弹回来。
有人正在从那道土埂上通过。
不止一个，是一队人。
他们已经从暗渠里出来了，正在沿着南塘边缘那道土埂往东移动。
秦凤仪没有再看。
她转身，原路往回走。
脚步比来时快。
她穿过旧祠堂后门的时候，崔默潜正站在他之前的位置。
她从他面前经过，没有停步，只在他侧后方留下一句话。
“南塘土埂在沉，有人正在过。”
崔默潜站在原地，没有回头。
他的目光落在旧祠堂正门透进来的那片灰色光线上，落在晒谷场方向那些正在移动的人影边缘。
“他们这是在走最后一条路，”他开口了，声音不高，“但他们