沙盘前，长鞭点指河西走廊。
“西域铁路的起点，就定在萧关。”
他头也不抬，直接定下大秦下一步的国策：
“半年内，刘季必须把路基铺平。蒸汽机车一旦量产，大秦火炮朝发夕至，西域三十六国只能给朕跪着！”
李斯躬身领旨。
“陛下圣明，交子已掏空乌孙底蕴，铁路一通，西域便是大秦取之不尽的矿场。”
陈玄目光落在沙盘上，正准备开口。
“报——！！”
一道通报声撞开殿门，冷风夹着雪粒子倒灌进大殿。
黑冰台扑进大殿，双手高擎带血的铜管，重重磕头。
“陛下！岭南八百里加急！南征大军血书！”
殿内的议政声戛然而止。
王翦浓眉皱成一团。
项羽？
那个单枪匹马能将敌军军阵凿穿的南征主将，手握八千精钢重甲，带着天工院的新式火器，竟在蛮荒南疆发回了血报？！
李斯开口道：
“南征大军势如破竹，百越早已破胆，哪来的血报？”
嬴政脸色不变，他随手丢掉马鞭，没有去接那根血透的铜管。
“念。”
蒙毅上前，用随身匕首挑开蜂蜡，抽出一卷被鲜血浸透大半的羊皮纸。
视线扫过开头的几行字，蒙毅的声音变了调。
“臣，南征主将项羽，泣血百拜死奏……”
“臣率八千锐士越过十万大山，深入瘴气雨林，遭遇一自称‘孔雀’之庞大异国。”
王翦跨前一步。
“孔雀帝国？”
蒙毅咽了口干涩的唾沫，继续往下念。
“此国驱使巨象成阵，皮糙肉厚，加之连日暴雨，我军火铳受潮，十发九哑。”
“但这并非最棘手之处，敌军前锋阵列中，竟有千余人，人手端持一根冒火铁管！”
王翦怒喝出声。
“冒火的铁管？！他们竟也有火器？！”
蒙毅回答：
“项将军言，那铁管极为粗陋，无燧石机括，需以烧着的麻绳抵近火门引爆！”
“交战时，敌军以象阵掩护，大秦锐士受困泥沼，敌军持粗劣铁管于百步齐射，喷吐铁砂铅丸！”
“虽未穿透精钢重甲，但距离极近。前排数百大秦锐士被生生震断肋骨，口吐鲜血！加之毒虫瘴气侵袭，阵型彻底溃散！”
“此役，我八千精锐，战死一千三百六十二人！臣万死难辞其咎，平定此国之日，臣必自刎谢罪！”
字字泣血，句句惊心。
章台殿内静得连呼吸声都听不见。
一个月内，八千列装了划时代火器的大秦精锐，