块精钢递给陈玄。
“先生，这块钢的品质如何？”
陈玄掂了掂分量，又用指甲弹了弹，清脆的金属声在厂房里回荡。
“比我预想的还好。”
陈玄没有说谎。
这块钢的品质大约相当于现代的低碳钢，硬度和韧性远超这个时代的任何金属。
用这种钢造出来的兵器，可以轻松斩断青铜剑。
造出来的农具，可以用十年不卷刃，甲胄可以挡住匈奴的箭矢。
“走。”
陈玄把精钢揣进怀里。
“跟我进宫。”
咸阳宫。
嬴政正在书房批阅奏折。
萧何在旁边整理少府送来的税收账目，一本本堆得跟小山似的。
“陛下，关中三十六郡本月的商税已经全部入库，共计黄金一万四千三百斤。”
萧何的声音里带着压不住的兴奋。
“比上月增长了三成。”
嬴政头也不抬。
“继续。”
“另外，天工院的开支......”
萧何刚提到天工院三个字，书房的门被推开了。
内侍通报的声音还没落地，陈玄已经大步走了进来。
他身后跟着墨渊。
嬴政抬起头，看到陈玄的表情，放下了手里的朱笔。
“先生这副表情，看来是有好消息。”
陈玄走到玉案前，从怀里掏出那块精钢，双手呈上。
“臣斗胆，请陛下过目。”
嬴政接过那块金属，掂了掂。
分量比同体积的青铜轻一些，但手感更加坚实。
他翻过来看了看表面。
银灰色的光泽在灯火下泛着冷光，断面致密细腻，看不到一丝气孔和杂质。
“这是什么？”
“精钢。”
陈玄回答。
“天工院第二座高炉炼出来的第一块精钢。”
嬴政的手指在金属表面摩挲了一下。
“比青铜如何？”
“硬度是青铜的三倍，韧性是青铜的五倍，用它铸造的剑，可以一刀斩断秦军现有的青铜剑而不卷刃。”
嬴政的手指停住了。
他抬起头，看着陈玄的眼睛。
“当真？”
“臣不敢欺君。”
陈玄侧身，让出墨渊。
“这位是天工院院正墨渊，高炉和精钢的炼制都是他主持的，陛下若有疑虑，可以当面验证。”
嬴政的目光落在墨渊身上，这是他第一次见到墨家巨子。
眼前这个壮年汉子穿着一身粗糙的麻衣，双手粗糙，指节上全是干活留下的硬茧。
但他站在那里，脊背挺得笔直，既没有跪拜，也没有畏缩。
只是规规矩矩地抱拳行了一个礼。