家的好儿郎啊！誓死不忘祖宗！！”
天幕没有停。
画面一转，七月初九，阎应元终于顺利抵达江阴城外。
他站在城外的高地上，望着那座即将成为战场的城池望了很久，身后的祝塘少年们跃跃欲试，个个眼睛发亮，恨不得立刻冲进城去。
阎应元看着他们，这些少年有的才十五六岁，有的脸上还带着稚气，有的把家里的柴刀都带来了，他们看着他，眼神里全是期待，是那种初生牛犊不怕虎的冲动。
可阎应元摇了摇头。
“你们不能进城。”
“为什么？！”
“你们的爹娘还在祝塘等着你们回去，你们自己背着干粮来的，背了几天？三天？五天？吃完了呢？城里的粮不够，多一个人，就多一份负担。”
“我们不怕死！”
“我知道你们不怕死。”阎应元看着他们，目光里有心疼，有赞许，更多的是一种清醒的残忍。
“可敢死和能战是两回事。你们没有训练过，没有纪律，没有号令，顺风仗可以打，可这座城不知道要守多久，一个月，两个月，三个月……到那时候，饿了，怕了，乱了，叫你们守东门，你们跑去西门，叫你们趴着，你们站起来，那不是帮我，那是害我。”
“更何况清军是正规军，八旗兵、汉军旗，他们攻城时梯子、大炮、盾车样样齐全，我们守城，靠的是纪律、是配合、是后勤。你们五十几个人，打顺风仗能冲，可一旦城被围上十天半个月，缺粮、缺药、缺人换防，你们顶不住的。”
他声音沉下去：“敢死，和能战，是两回事。我不能拿江阴城的防线去赌你们的血性。你们死了，家里人怎么办？祝塘的爹娘还在等你们回去。”
“倘若有一天，祝塘也发生了同样的事，到时候祝塘还需要你们去守！”
说完他转身，对家丁吩咐：“取银子来，厚犒，送他们回去。”
银子端上来了，少年们站在那里，谁也不肯接。
“阎典史……”
“拿着。”
“阎典史，我们……”
“拿着！”
声音不大，但不容违抗。
那些少年最终接过了银子，一个一个，手都在抖，他们看着阎应元，眼眶红了，嘴唇哆嗦着，想说什么却说不出来。
他们想留下，想跟阎应元进城，可阎应元那番话说得明明白白，他们不是怕死，他们只是怕死了也帮不上忙。
那些祝塘少年站了很久，最终，一个接一个地转过身，三步一回头，五步一停步。
“