他站在石板前阅读那段文字：
"旧城，北门之外第一城，建于变前，废于变后，城中存物，非粮非水，乃记。"
旧城是北门之外的第一座城市，在"变"发生之前建造，在"变"之后废弃。
城中存放的东西不是粮食也不是水，而是记录。
他继续往下读。
文字的中段部分开始记录这座城市的建造者和建造背景，提到了一个名字。
和暗门之厅塔柱上维洛尼斯署名段落的写法一致，笔迹风格也能对应上。
"维洛尼斯立此城之基，以载其记。"文字中如此写道。
这座城市也是维洛尼斯建造的，作为存放记录的地方。
文字的最后一段内容与前文不同，语气更偏向提醒，像是写给后来者的注示。
"城中有书，存于北堂，持环者可入，无环者不得近，书中所记，为变之始末。"
城中有一本书，存放在北堂。
持有指环的人可以进入，没有指环的人不能靠近。
那本书记载了"变"的完整过程。
周苍读完那段文字之后，目光在"持环者可入"那几个字上多停了一瞬。
他重新确认了一遍自己背包内层那两枚指环的状态，确认它们依然在静默中保持着内部的完整结构。
然后他抬起头，看向广场北侧的方向。
那里的建筑群排列比广场周围的其他区域更密集，像是城市的核心区。
在那些密集建筑的更深处，可以看到一座略高的建筑轮廓，比周围的建筑高出一截。
他从平台边缘走下台阶，穿过广场北侧的空地，朝着那座较高建筑的方向走去。
脚下的地面在广场北侧逐渐从石板过渡到了更粗糙的石块铺装。
两侧的建筑在这片区域比广场周边更密集，墙壁之间的间距更窄，形成了一系列连廊式的通道。
穿过其中的一条连廊，连廊的尽头正对着那座较高建筑的正门。
那座建筑比周围的房屋高出约半层。
门面宽阔，宽度约三丈，高度约一丈半，门板是深色木质。
表面涂着和之前那些建筑不同的漆层，颜色偏暗红，保存状态远好于街道两侧的门板。
门板表面没有灰尘，不受风沙侵蚀。
门板的中央有一个圆形凹陷，尺寸和两枚指环并排放置的宽度一致。
周苍站在门前，从背包内层取出那两枚指环。
暗