可今天，他那身长袍洗得干净，袖口束紧，腰间的带子系得整整齐齐，连靴子都擦过油。
他勒住马，停在了黄台吉身旁半步的位置，并没有与他并肩。
魏成看向前方，沉默了一会儿，然后偏过头，开口了。
“陛下。”
他的声音比往常低了几分，语气里头那股狂放不羁收敛得干干净净。
“臣有罪。”
黄台吉闻言，偏过头看着他。
“魏先生何出此言？”
魏成没有立刻答话。他攥着缰绳的那只手微微收紧。
又沉默了一会儿，他才开口。
“臣自以为是。臣自以为火炮天下无敌，自以为神威大将军仙神难挡，自以为凭着那几尊铁炮，就可以轰碎世上所有的城墙、所有的军队、所有的人……”
他的声音越来越低，到最后一个字几乎含在嘴里。
他转过头，看着黄台吉，那双眼睛里带着一种黄台吉从未在他脸上见过的东西。
愧疚。
“臣耗费了大金无数钱粮，耗费了陛下无数心血，造出了八门神威大将军，可……臣愧对陛下，愧对大金。”
他说完这番话，低下了头，没有再说话。
城南安静了片刻。
然后黄台吉笑了。
“魏先生……”
他开口，声音里带着一种罕见的温和。
“你不必妄自菲薄。”
魏成抬起头，看向黄台吉，脸上带着一丝错愕。
黄台吉继续说了下去：
“朕跟你说句实话。若是没有你，朕连这场入主中原的梦都做不了。什么收服草原部落、什么建都称帝、什么与武国分庭抗礼……这些事，朕从前只在夜深人静时想过，连跟身边最亲近的将领都不敢提。”
他说到这里，偏过头。
“是你来了之后，把那些铁炮造出来，把火药的方子写出来，把攻城拔寨的器械一套一套画出来，朕才敢真的动手。朕才敢把那些埋在心里的念头挖出来，变成实实在在的兵马、战阵、城池。”
他的嘴角扯了一下，笑意里带着几分自嘲。
“尽管这场梦的结尾不尽人意，可它的开头，朕很满意。”
这番话说完，魏成的眼眶红了。
他低下头，过了好一会儿才重新开口，声音比刚才更哑了：
“臣……从来没想过陛下会这么说。”
黄台吉笑着摇了摇头：
“朕很少说这种话。可今天不说，怕就没机会了。”
他顿了顿，又偏过头去看魏成。
“魏先生，你造的那些火炮，确实打不了刘冠。可你造的火炮，打不了的也