康熙四十一年，六月初六，乾清宫。
早朝时，胤祉站在殿侧，腰杆笔直，目光落在金砖地面上，
他听着康熙与群臣议事，声音洪亮或低沉，偶尔点头应和，却一句也没走心。
下朝钟声响起，他第一个转身要走，步子迈得极快，
可刚出殿门没几步，梁九功那熟悉的尖细声音又追了上来：“三贝勒、四贝勒、十三贝子，留步——万岁爷有请。”
胤祉脚步一顿，背脊僵了僵。
三人跟着梁九功进了乾清宫暖阁。
康熙端坐榻上，带着一丝温和。
胤祉三人跪下请安，又给太子行礼。
康熙挥手：“起来吧。”
三人起身，胤祉站在最前，胤禛与胤祥分立两侧。
康熙目光落在胤祉身上，先是淡淡一笑：“老三，这次南巡，办理差事很不错，奏折详细，沿途风土人情、河工民生，一点不落。”
胤祉低头，声音平稳：“这是儿臣应该做的。”
康熙嗯了一声，又看向三人：“你们三个都不错。”
三人齐齐跪下：“儿臣谢皇阿玛夸奖。”
随后康熙开始与他们讨论南巡见闻、江南水患、浙江海塘、江宁织造……三人一一应答，胤祉答得最详尽，条理分明，康熙听得频频点头。
等所有人都退下，殿内只剩康熙与胤祉。
康熙靠在榻上，声音忽然低下来：“老三，朕听说你这次在江南很是老实，没有找人伺候？”
胤祉心头一紧，面上却不动声色，声音平静：“儿臣光是忙着研究数学了。”
康熙挑眉：“可有收获？”
胤祉低头：“儿臣很有感触。”
康熙点头：“回来把你的感触给朕说说。”
胤祉恭敬道：“儿臣遵旨。”
康熙顿了顿，目光忽然深了些：“最近要大选，你的府邸人很少，听说你跟福晋关系不好，要不要朕赐一个身份高的侧福晋、几个美貌的庶福晋？”
胤祉手指在袖中猛地握紧，指节发白，他深吸一口气，声音却极稳：“皇阿玛，儿臣天天忙着修书，实在没多余的精力，儿臣虽然府邸人少，目前儿臣就是个贝勒，以后多多办事，得到一个亲王的爵位，有嫡子继承就好了。”
康熙看着他，半晌没说话。
终于，康熙挥挥手：“那你一会跟你额娘说吧。”
胤祉跪下谢恩，退了出去。
出了乾清宫，他脚步极慢。
一路上，他脑子里反复回荡着康熙的话，又想起自己写的那本画本子——那个恶毒公公、那个被逼得走投无