座古镇上。
百余里路，放在未来，顶破天一个小时，可这年头的湘省山道，雨一落就是泥浆，晴几天又全是浮尘。
米式吉普车本不就是为舒适而生的，一路颠得像要散架，早已成为老司机的川娃子握着方向盘，嘴里骂骂咧咧了半天，到后来连骂人的力气都没了。
唐坚坐在后座，半闭着眼睛养神。
不先去旅部，反要先去军部报道，这里面究竟有那些门道，其中的刀光剑影甚至不比战场上来得少多少，已经成为副旅级指挥官的唐坚绝不愿意懵懂无知的一头扎进去。
车到古镇时，天已经黑透了。
古镇不大，青石板路被白天的车马碾得坑坑洼洼，街边稀稀落落挂着几盏汽油灯。
那是美国人援助来的物资，灯罩发黑，火苗被夜风吹得一晃一晃，把两侧的旧宅、祠堂和临时改成军部办事处的民房照得明灭不定。
军部大院原本是镇上一家大户的宅子，前后几进院落，如今门口站着持枪卫兵，院墙上拉了电话线，屋檐下挂着防空黑布。
院内人影来往，参谋、通信兵、勤务兵穿梭不停，偶尔还能看见几个佩着上校、中校领章的军官压低声音说话。
川娃子和罗小刀、大牛三人都留在外面，验过证件和身份的唐坚独自一人走进大院。
一个勤务兵小跑过来，向唐坚敬礼：“唐副旅长，请跟我来，柴长官已经等你很久了。”
勤务兵的声音惊动了正在屋檐下抽烟说话的几名校官。
“独立旅的唐坚？”一名挂着少校衔的军官明显有些惊愕。
“除了他还能是谁，滇西反攻战的虎将！”一名陆军中校看向唐坚的目光肃然。
“可不是，那可是虎贲师出来的猛虎！”军衔最高的陆军上校一脸似笑非笑，还冲唐坚遥遥的打了个招呼。
三人唐坚都不认识，微微颔首也算是回礼，转头就跟着勤务兵大步流星的离开。
勤务兵领着唐坚穿过前院，绕过一排临时架设的电话机和沙盘室，最后到了一处挂着“参谋处”牌子的二层小楼前。
唐坚眼睛微微一眯！
勤务兵低声道：“唐副旅长，柴长官在里面等您。”
“报告！”
“进！”
唐坚整了整军装，推门进去。
许久未见的柴少将坐在一张红木桌后面，正拿着一份文件看，
桌上摆着茶壶和两个杯子，旁边还放着一盘花生米。
屋里点着一盏汽油灯，灯光昏