少将的声音带着一丝不易察觉的激动，他抬头看向唐坚，眼里满是期许：
“不过，编制是死的，人是活的。眼下最要紧的是把人招满，不然再好的规划，也只是张画在纸上的饼，填不上肉，撑不起场面。”
唐坚顺着柴少将的目光看向窗外，腊月的阳光透过树冠，在地上投下斑驳的光影。
驻地的空地上，刚从桂林运来的铁镐、铁锹堆成两座小山，还有近十万斤军粮用粗糙的防水布盖着，像两床巨大的棉絮，被风掀起边角，露出里面饱满的糙米。
十几个老兵正费力地搬运着粮食，汗水浸湿了他们的军装，呼出的白气在冷空气中瞬间消散。
“您说得对。”
唐坚收回目光，语气坚定：
“我独立旅现在就只是个空架子，老兵就不到三百人，还多是从常德战场上下来的伤员，有的少了胳膊，有的伤了腿，做训练教官行，但真要上战场打仗的，满打满算不过一个连。
我昨天也统计过了，余长官那边已经算是照顾我们了，给我们分了500新兵，加上我在桂林壮乡山寨招的100人和最近几天附近村子招的兵，合起来也不过783人，全旅人员刚刚过千，也就是个加强步兵营的兵力。”
“是啊！难度是不小啊！洞口县这一带没遭过鬼子，百姓日子虽不富裕，却安稳。想就靠10块银洋做安家费，就让老百姓把丈夫、儿子交给我们去前线卖命，有多人能愿意？”
柴少将也不由微微皱起眉头。
“换成以前，一支新军的成军时间大概需要8个月到1年，可你那日和我谈起的日本人在太平洋上屡遭败绩后，为了不让东南亚战场上的日军失去补给，将会倾力打通我中国西南交通线的可能性让我如芒在背，我这半个月来不断推演，发现这个可能性高达百分之九十。
留给我们的时间，不多了！”
“前日我返回驻地时，路过一个叫‘李家坳’的村子，我在老乡家里借口茶水的时候，看见村口的老槐树上挂着几块木牌，老乡告诉我，那都是跟着湘军走的后生，五六年了，没一个回来的。
他们家里人太想他们了，就在村口挂着写有他们名字的牌牌，希望他们回来的时候，别不认得回家的路。
这样的村长，在我们这一带，绝不止一个！”
唐坚说道。
“湘军在淞沪、金陵打得惨呐！第15师，在淞沪刘行坚守28天，全师伤亡大半，战后