会……是那个吧？吃人的恶鬼……”
“嘘！别胡说！”
恶鬼。
这个词开始在产屋敷家的角落里悄悄流传。
有人说看到黑影，有人说听到奇怪的咀嚼声，但谁也没真正见过。失踪的人越来越多，都是夜里当值的下人，第二天一早只剩下一滩血迹和几片破碎的衣料。
恐慌像瘟疫一样蔓延。
雪奈缩在房间里，抱着膝盖，听着外面压抑的议论。她不太明白“恶鬼”是什么，但能感觉到大家的恐惧。
直到那天。
一声凄厉的尖叫划破夜空。
雪奈被惊醒，坐起身，心脏狂跳。
优子不在身边，她今晚被临时叫去前院帮忙了。
门外传来杂乱的脚步声、哭喊声、东西被打碎的声音。
雪奈不敢动，只是紧紧攥着被角，眼睛在黑暗中睁得大大的。
然后，她听到了惠香夫人的声音。
不是平时那种清脆欢快的声音，而是歇斯底里的哭喊。
“不……不可能……我的丈夫……怎么会……”
父亲，
父亲怎么了？
雪奈的心猛地一缩。
她听见更多声音涌来，有人在大声说话，有人在哭泣，有人在尖叫着“鬼！是鬼！少主变成鬼了！”
混乱持续了很久，等到天亮时，一切才勉强平静下来。
优子面色惨白地回到房间，眼睛红肿，像是哭了很久。她看着雪奈，嘴唇颤抖，却说不出话。
“优子姐姐……”雪奈小声问，“父亲……怎么了？”
优子终于忍不住，捂住脸哭了出来。
“少主……少主他……变成了……”
她说不下去。
但雪奈已经听到了。
昨天夜里，所有人都听到了。
那个从小病弱正在治疗的少主，在某个夜晚突然消失了。再出现时，他已经不再是人类。
他需要吃人。
惠香夫人在亲眼见到丈夫吃人的模样后，当晚就在自己房间里上吊了。和世理一样，用一根绳子结束了生命。
雪奈呆呆地坐着，脑子里一片空白。
父亲……变成了吃人的恶鬼？
那个她想象中温柔的人，那个有着和她一样梅红色眼睛的人，那个她想要摘最漂亮的花送给他的人……
变成了怪物？
这个消息狠狠扎进她小小的胸膛。她张了张嘴，想说什么，却发不出声音。眼前一黑，整个人向前栽倒。
“小姐！”
优子的惊呼在耳边响起，却越来越远。
雪奈病得更重了。
这次的病来势汹汹，高烧不退，咳嗽不止，有时甚至咳出血丝。
大夫来看过，只是摇头，开了些药，但谁都知道，这些药没什么用了。
产屋敷家