茶。
两位长老的出现，拉开了长老入场的序幕。
接下来，一道道身影陆续降临。
阵法院的岳长老，是一位身穿星袍的中年美妇，她落地时脚下自动浮现八卦阵图，玄奥莫测。
符箓阁的周长老，是个干瘦的小老头，背着个巨大的竹箱，箱中插满了各种符笔。
御兽殿的韩长老，骑着一头三眼雷豹而来，雷豹落地时电光四溅，威势惊人。
执法堂的副堂主赵无极也来了。他身穿黑色劲装，腰佩长剑，面色冷峻，眼神如刀。李化玄注意到，赵无极出现时，梁惊鸿的目光在他身上停留了一瞬，虽然很快移开，但那一瞬间的复杂情绪，没有逃过李化玄的感知。
“他就是当年和师父一起探索古墟，唯一生还的人……”李化玄心中暗忖。
高台上很快坐满了人。除了各峰长老，还有掌门亲传弟子、宗门执事等，共三十余人。这些都是叱咤门的高层，掌握着宗门权柄。
最后一道身影，让所有人都屏住了呼吸。
那是一个白衣女子，从云端缓步走下。她看起来不过二十出头，容貌绝美，但眼神淡漠，如同万载寒冰。她所过之处，空气温度骤降，甚至凝结出细小的冰晶。
“陈若雪师姐！”
“她不是弟子吗？怎么也上高台了？”
“听说她已被内定为下一任掌门继承人，有资格与长老同席……”
议论声中，陈若雪在高台最前排的空位坐下——那个位置，仅次于正中央的掌门宝座。
她坐下后，闭目养神，对周围的喧嚣充耳不闻。
李化玄多看了她几眼。这位叱咤门年轻一代的第一天才，确实名不虚传。虽然只是筑基圆满，但气息之凝实，堪比金丹初期。更难得的是她周身流转的冰系法则，已隐隐有“道韵”流转，这是触摸到金丹门槛的标志。
“若她能顺利结丹，必成金丹中的佼佼者。”李化玄心中评价。
不过也就仅此而已了。化神与筑基，差距如同云泥。陈若雪再天才，在他眼中也不过是个有潜力的后辈。
“铛——！”
第二声钟响。
高台中央，掌门宝座依然空着。但一个威严的声音响彻广场：
“宗门内比，现在开始！”
声音来自主峰深处，是掌门的声音。他虽未亲至，但以神通传音，彰显存在。
所有人的心都提了起来。
五千多人的预选战，即将拉开帷幕。
李化玄握了握拳，眼中闪过一丝期待。
这场内比，将是他重返宗门舞台的第一步。
而他，已准备好让所有人记住这个名字。
李化玄