心————只是陛下————陛下如今一心向佛，清心寡欲，孙女————哪里得近天颜——他如今一心只在青灯古佛座前，连后宫都少进，孙女便是想尽法子，又能如何？」
曹勉眼中锐光一闪，声音压得更低，冷哼一声：「此一时，彼一时！如今大辽被金国铁骑打得山河破碎，依老夫看，若无天降奇兵，辽祚倾覆只在旦夕之间，亡国在即！！」
「待辽亡之后，我西夏必与强金结盟，一如当年攀附大辽旧例。到那时节，那位出身大辽的耶律皇后和她所生的太子李仁爱，便是天大的阻碍！废立之事，恐在须臾！」
「你若能怀上龙种——诞下麟儿——陛下早有借重汉臣、平衡党项旧勋之意，你若得皇子，定会以你之子为储君，以固国本！我曹家————便不再是外臣，而是皇亲国戚，血脉入皇家宗庙！」
一番话说得曹贵妃脸色煞白，贝齿轻咬下唇。
曹勉看著她，长叹一声，语气转缓：「痴儿，爷爷言尽于此。这千斤的重担，曹家满门的指望，就系在你一人身上，更牵涉汉人在西夏的根基。回宫去吧，好生思量，务必要————想个法儿出来——」
曹贵妃敛衽深深一礼，声音微不可闻：「孙女————知道了。」
回到自家寝宫，椒兰之气扑鼻，曹贵妃屏退左右，只留一个心腹宫女。
她斜倚在铺著冰簟的贵妃榻上，眼波流转，轻声问道：「陛下————今夜可曾召幸哪位嫔妃？」
宫女垂首躬身，声音恭敬而平板：「回娘娘，陛下仍在佛堂持诵，未曾出关。」
她缓缓起身，行至那面光可鉴人的蟠龙铜镜前。
菱花铜镜里映出那张脸——艳若桃李，眉梢眼角却掩不住那股子幽怨。
她幽幽叹了口气，对著镜子，纤指微颤，缓缓去解那纱衫的盘扣。
宫女赶紧上前接过外衫。
衫子一褪，滑落肩头，露出雪白一段香肩，两管玉臂如嫩藕一般，锁骨深凹，窝著一汪细汗。
那水红抹胸裹得紧，胸前鼓胀胀地，似要将那薄薄一层布儿撑破。
她将抹胸往下拉了半寸，露月光照在那白腻的皮肉上，一串细密的汗珠，慢慢滚下来，直滚到肚皮上。
她低头看时，却见自家下竟也生了一粒芝麻大小的朱砂痣，与唇上那颗遥遥相望。
宫女轻声笑道：「娘娘这上下这两颗痣儿，上头的勾人魂，下头的————勾人命哩！」
曹贵妃看著镜子立德自己，嘴角浮起一丝苦笑，