眼一瞪，粗声便问：「大官人有甚紧事？这般热天赶路？」
柴进叹了口气，脸上露出几分忧戚与忿懑：「唉，说来气恼。我有个嫡亲的叔叔，唤作柴皇城，如今在高唐州住著。谁知那高唐州知府高廉的老婆兄弟，一个唤作殷天锡的恶棍泼皮，仗著他姐夫势要，强来霸占我叔叔家传的花园子！」
「生生把我叔叔气得三尸神暴跳，五内俱焚，如今卧在榻上，水米难进，眼见得就要……唉！叔叔膝下无儿无女，必有紧要的遗嘱言语分付，特著人来唤我。这血脉相连，我岂能不去？少不得要亲身去高唐州走这一遭。」
李逵一听「恶棍泼皮」、「仗势强占」，那火气「腾」地就撞上了脑门，也不顾身上血汗淋漓，把胸脯拍得山响：「还有这等鸟事？气煞俺也！既是大官人去时，俺铁牛也跟去走一遭如何？好歹俺在大官人身边也好添个护持，保得周全！」
柴进看他赤膊拍胸，血汗横流，一副凶神恶煞的拚命模样，心下倒觉多了几分底气。
他本不在意多带一人，便点头应允：「李逵兄弟既有此心，肯同去时，路上也好做个伴当，便一同走一遭罢。」
当下，柴进便吩咐庄客，打点行装。拣选了十数匹口轻力壮的高头好马，备足了路上的盘缠细软，又点了三五个精干知事的庄客随行，风尘仆仆，只望著高唐州方向紧赶。
而此时的西夏。
那夏主李干顺斜倚在龙椅上，脸色沉得如锅底灰。
案头那几道加急军报，字字透著煞气，只道是南朝大宋不知吃了甚么熊心豹子胆，竞在西边摆开四路大军，刀枪并举，磨刀霍霍，直指大夏边关。
消息传来，满朝文武并那兴庆府里的百姓，心头都似压了块千斤石，喘气都带著三分紧。
夏主沉声问道：「晋王，你且说说，这南朝此番是唱的哪一出？三路齐发，摆明了是要与我大夏不死不休！可沿边皆是险隘寨堡，铁桶也似，他赵官家莫非是疯了心，做这等蚀本买卖？」
晋王察哥，摇了摇头沉吟道：「陛下，此事端的是蹊跷！宋人向来精于算计，这等倾国之力、不留后路的打法，除非宋国举国上下昏了头。除非……」他话锋一顿，眼中精光一闪，「除非是北边金、辽那头，有了我等不知的变故，让宋人觉得有机可乘？」
夏主眉头锁得更紧：「金、辽…」
晋王摇摇头，那眉头也拧成了疙瘩：「难说，难说……金主阿骨打如狼似虎，辽主天祚帝