小声问道：「那……那大人的签名呢？」大官人哈哈一笑：「下回！」
他话锋一转，敛了笑意，压低声音道：「本官今日寻你，确有一桩要紧事，需得你帮个小忙。」龄官一听能为大人效力，立刻将失落抛在脑后，挺起小胸脯，脆生生道：「大人只管吩咐！只要奴家做得到，水里火里也去得！」
大官人环顾四周，便凑近龄官耳边，以手掩口，极低极快地说了一番话。
温热的气息拂过龄官小巧的耳廓，让她不由自主地缩了缩脖子，脸上刚褪下的红晕又悄悄爬了上来。听完吩咐，龄官脸上露出几分诧异，歪著头，不解地问：「大人……您这是要做什么？好好的，为何要在那荒僻地方，摆……摆成那个样子？」她眼中满是好奇。
大官人神色一正，带著不容置疑的口吻：「休要多问！只按本官说的去做便是。此事……」他目光如炬，盯著龄官，「务必隐秘！一丝风声也不能走漏！若让旁人知晓了，仔细你的皮！」龄官绽开一个狡黠又自信的笑容：「大人放心！」她指了指身后那扇角门，「从这门进去，正是大观园里最荒凉僻静的所在，平日里鬼影子都没一个！保管神不知鬼不觉！奴家定给您办得妥妥帖帖！」大官人这才满意地点点头，脸上重新浮起笑意：「好！本官信你！此事就交给你了。」说罢，不再停留，转身便走。
龄官手捧著那方犹带体温的素帕，倚在廊柱下，痴痴地望著大官人挺拔的身影消失在角门之外。晚风吹拂著她额前的碎发，她低头，指尖轻轻摩挲著帕子上「师师手书」那几个字，心头百味杂陈。狂喜于得到了梦寐以求的李大家签名，失落于那并非大人的心意，又因能替大人办差而雀跃不已，更夹杂著对那桩神秘差事的好奇与一丝隐隐的好奇……
种种情绪交织，让她那张春花般娇艳的小脸上，一时喜，一时忧，痴痴怨怨，竟半晌挪不动步子。而这边大官人安排妥当，而白日里自家内眷拜访妙玉的时候。
自家房里却出了一些事情。
那日头刚爬上粉墙，西门家一众绝色妇人刚离开不久，几个粗蠢的婆子并小丫头在鸳鸯指挥下，正拿著笤帚、鸡毛掸子，在大官人暂居的外书房院子里洒扫。
灰土扬得半天高，汗腥气混著尘土味儿，熏得人脑仁疼。
房内。
一个杂役婆子，扫到内室那座百宝格底下，忽地「咦」了一声，吭哧吭哧从最里头的暗影里，掏摸出个三寸来