人于清河县所筑的豪奢宅邸，近来夏至、端午等节庆，车马盈门，各色人等投献络绎不绝。无论所求之事成与不成，那西门竟是各种孝敬一概笑纳，来者不拒…此等行径，岂非坐实了他逐利商贾本色？」
官家眼神微动，似想起什么：「朕记得，前不久查阅过一个条子，允他主理一支查税船队？此事…也是经你手批红的？」
「正是。」郑皇后坦然应道，微微欠身，「此事由蔡太师点头，门下省遴选举荐，条陈清晰，奏牍完备，递至臣妾处。臣妾详加考量，此举确能稽查私盐、堵塞税银流失，于国库增益匪浅。那西门天章亦立下军令状，言明每年可上缴缉私银五十万两…」
她擡眼，目光清澈地迎向官家，「…官家，此乃实打实的巨利，也能证明这西门天章性情，汲汲营营于铜臭之利，其心思手段，早被这黄白之物牢牢缚住。似王酺遇袭这等牵一发而动全身、搅动中枢、非有泼天野心不能为之事…」
她轻轻摇头，「再有，他虽是官家钦赐进士出身，可终究根基薄弱，商贾末流，仲有野心，天下士子又有谁能服他…其志不在此，亦…绝无此等魄力与格局做得出来。」
「嗬！」官家猛地发出一声短促的冷笑，那笑声在寂静的书房里显得格外刺耳，「好！好！好一个都无嫌疑！」
他淡淡说道，「四个主考官！王蹦叫人打了个半死，剩下三个一一太子你保了，蔡攸是没胆子，西门是只认钱！合著这满朝上下，竞找不出一个可疑之人？」
他猛地抓起御案上那支价值连城的鼠须笔，狠狠掼在紫檀笔山上，发出「啪」的一声脆响，墨汁飞溅，污了旁边一张刚写好的瘦金书帖上。
「难道…难道是朕！是朕派人把自己倚重的大臣打成重伤不成？！」
郑皇后淡然不语。
官家烦躁的挥了挥手：「行了…朕乏了。你…跪安吧。」
郑皇后深深吸了一口气，屈膝行礼，金凤步摇垂下的流苏纹丝不动：「臣妾…告退。」
郑皇后那端庄的背影甫消失在重重帘幕之后，书房内凝滞的空气尚未完全流动。
官家阴沉的目光，倏地落在了御案旁侍立的一位中年太监身上，此人面皮白净，微躬著腰，正是刘公公。
「刘伴伴！」
刘公公如同被针刺了一下，立刻趋前几步，垂手躬身，声音惶恐，恭顺的答应：「奴婢在！官家有何吩咐？」
官家并未看他，手指无意识地摩挲著冰冷的紫檀笔山：「