于画舫檐角，将湖水映照得碎金摇曳，恍如星河倾泻。
丝竹管弦之声、笑语喧哗之声、桨橹破水之声，交织不绝。
最惹眼的，莫过于「不系舟」三层巨型画舫，通体彩绘，雕梁画栋，灯火通明，宛如水上仙宫。无数精巧的小画舫如众星拱月般环绕其侧，更有卖花的、卖小吃的、卖精巧玩物的各色小船在其间灵活穿梭，繁华至极。
「不系舟」二楼一间临湖的雅室内，窗棂半开，垂著薄纱。
林黛玉身著一袭素雅的月白绫袄，外面却严严实实地罩著一顶帷帽，帽檐垂下的薄纱长及肩背，将她清丽绝伦的容颜和纤弱的身形都笼在一片朦胧之后。紫鹃和雪雁一左一右小心搀扶著她。
贾琏看著黛玉这副装扮，忍不住笑道：「林妹妹，今日是普天同庆的上元佳节，这保障湖上人头攒动，多少富贵人家女眷都出了家门，摩肩接踵，莺莺翠翠，谁还顾得上看谁？你便是不戴这「重戴』，也决计无妨的。」
林黛玉却微微摇头，隔著薄纱，她的目光透过窗纱缝隙，投向楼下那灯火辉煌、人头攒动的主舱大厅。只见数十位或衣冠楚楚、或狂放不羁的文人墨客正推杯换盏，高谈阔论，更有不少衣著艳丽、怀抱乐器的歌妓穿梭其间，巧笑嫣然。
此等喧闹开放、男女混杂的场面，让深闺中长大的黛玉本能地感到一阵惊恐，下意识地攥紧了紫鹃的手，又往后退了半步，帷帽的轻纱也随之晃动。
「琏二哥哥莫要取笑。」黛玉的声音透过薄纱传来，带著轻颤，「这般景象……妹妹实难适应。」「罢了罢了，」贾琏见她如此，也不再勉强，指了指这雅室巧妙的位置，「好在我选的这地方极好，外面喧闹，这里却清静，又有这屏风和纱帘挡著，楼下那些狂生们便是生了千里眼，也瞧不见咱们分毫。只他话锋一转，带著点促狭，「妹妹这些日子，真真是大门不出二门不迈，一刻也不肯离了那屋子，活像只受惊的小雀儿。要不是今日听闻贺方回、周美成两位词坛魁首要在此间现身，怕是八擡大轿也请不动你出来赏这灯吧？」
黛玉被说中心事，帷帽下的脸颊微热，却不辩解，只是急切地隔著纱帘向楼下主厅入口处张望，轻声问道：「琏二哥哥，那位「贺梅子』和清真居士，怎得还未见踪影？」
贾琏正要答话，忽听楼下主厅爆发出一阵极其热烈、甚至带著狂热意味的欢呼与掌声！
只见入口处，两位气度不凡的中