既冷得厉害，就在这舱里暖和著，莫要再出去吹风。我……我去船尾透透气。」说罢，几乎是逃也似的，拉开舱门。
甲板上大官人一行人正要回船舱。
外面昏暗的江面上，不知何时竟冒出星星点点、歪歪扭扭的灯火！如同夏夜荒坟间飘荡的鬼火，正从后方浓得化不开的夜色里，摇摇晃晃地围拢上来，目标直指缀在官船后方那十艘巨大粮船的阴影！「有水贼，保护大爹！」平安一声大吼护在大官人身前。
玳安抱著胳膊，鼻腔里发出一声清晰无比的嗤笑，白眼翻得几乎要飞出眼眶：「显著你了！轮得著你个猢狲充门神？」
扈三娘靠近自家老爷一步，护住大官人身后，紧紧盯著四周。
武松已无声地踏前一步，铁塔般的身躯将大官人侧后挡了个严实。
他浓眉紧锁，目光如炬，穿透晦暗的光线扫视著那些逼近的、毫无章法的小船，声音沉得像块铁：「怪事。此地乃运河要冲，两岸卫所林立，寻常水贼吃了熊心豹子胆也不敢在此处剪径。」
「不像是水贼！」大官人目光如炬，扫视著那片混乱逼近的灯火，「这些小舟，船形单薄简陋，多是些渔家舶板，吃水甚浅，绝非惯常劫掠、需近身接舷搏命的贼船。」
「再看其行迹，东摇西晃，如无头苍蝇般在水面乱撞，彼此间毫无呼应，更无半分合围、包抄。灯火也点得杂乱无章，明晃晃暴露自身，毫无隐匿突袭的意图。」
话音未落，一阵急促而沉重的脚步声从楼梯口传来。王都头已气喘吁吁地奔上甲板对著大官人抱拳行礼：「大人！惊扰您了！是这次随行在我们旗舰后面那些粮船……惹的麻烦！」
大官人扇子一顿，凤目微眯：「哦？粮船能惹什么麻烦？」
「唉！」王都头指著后方，「您瞧瞧！那十艘大船，吃水深，装的又是新打的粳米，运往南方救灾，一路行来，颠簸摇晃，难免有些碎米谷粒从船板缝隙里漏出来，撒在江面上！运河两岸，多少穷苦渔民盯著呢！这不，船队一慢下来，尤其在这深更半夜，两岸那些破渔船就跟闻著味的耗子似的，全划出来了！举著长杆子，绑著破网兜、破筮篱，架著小舶板就敢往大船边上靠！就为了捞那点漂浮在水面上的碎米粒！简直不要命了！」
顺著他指的方向望去，借著粮船上零星挂著的风灯，以及那些小船上微弱的灯火，果然看得分明：一条条比澡盆大不了多少的破旧舶板，在巨大的粮船